Widać z tego, że PLUG-IN wykorzystuje iCAL (CEBus Generic Common Application Language) jako protokół swojej warstwy aplikacji, lecz niewidoczna różnica wynika z modelu komunikacyjnego - Intelogis preferuje topologię klient/serwer, przez co zwiększa się rolę serwera aplikacyjnego. W niższych warstwach protokół PLX definiuje reguły operacji dla warstw: łącza danych, sieciowej i transportowej. Ale główną funkcją PLX jest określenie udziału MAC w warstwie łącza danych. PLX używa protokołu MAC składającego się z dwu odrębnych mechanizmów dostępu - DSMA (Datagram Sensing Multiple Access) i CTP (Centralized Token Passing).

W warstwie fizycznej protokół DPL do przesyłania sygnałów cyfrowych liniami elektrycznymi wykorzystuje kluczowanie częstotliwości FSK (Frequency Shift Keying). W modulacji tego typu transmituje się sygnały cyfrowe, używając co najmniej dwu różnych częstotliwości w wąskim pasmie. Jeden kanał zapewnia przepływność 350 kb/s. Używając wielu kanałów i sygnałów nośnych można osiągnąć 1 Mb/s, a nawet więcej.

Linie elektroenergetyczne a dostęp do Internetu

Nieco inaczej wygląda sytuacja we Francji. Energetyczny monopolista EDF (Electricite de France) stwierdza, że dla niego jest nieco za wcześnie na oferowanie takich usług jak PLC szerokopasmowa. Jednak rynek francuski jest stosunkowo duży i należy się spodziewać, że energetyczny gigant nie zrezygnuje bez walki o zyski, jakie może ewentualnie przynieść PLC.

Interesująco zapowiada się wdrażanie przez STOEN szerokopasmowej sieci PLC. Po udanych testach w Warszawie (na Bemowie, Jelonkach czy w Wilanowie) STOEN zamierza świadczyć już na początku 2002 r. usługi internetowe po konkurencyjnych cenach, w oparciu o wspomniany już system PLC szwajcarskiej firmy Ascom. Szybkość transmisji osiągnie początkowo 1-2 Mb/s, a w następnych latach nawet do 10 Mb/s.

Z czysto kronikarskich względów warto jednak odnotować, że nawet w gronie konsultantów odpowiedzialnych za kompatybilność elektromagnetyczną "... wydaje się być zuchwałością przewidywanie transmisji szybkich sygnałów megabitowych liniami elektrycznymi". Na dowód przytacza się reakcję modemów 56 kb/s, które najczęściej osiągają zaledwie 45 kb/s. Są one przeznaczone do funkcjonowania z liniami telekomunikacyjnymi, których charakterystyki są dobrze znane. Co zatem będzie w przypadku większych szybkości i to w liniach o bardzo zmiennych, niekontrolowanych charakterystykach...