Doskonałym przykładem ścieżki zawodowej według własnych zasad jest życiorys Haydena Hamiltona, założyciela organizacji non-profit Progressive Health Worldwide i firmy GreenPrint. Już w dzieciństwie Hamilton zaczął prowadzić interesy - nim skończył 12 lat zdążył otworzyć sklepik z przekąskami i oferował m.in. usługi porządkowe w sąsiedztwie. W międzyczasie, dla zabawy, zajmował się przeróbkami w domowym sprzęcie elektronicznym. Lutownica była jego ulubioną zabawką. Na początku studiów zajął się tworzeniem stron internetowych, oczywiście odpłatnie. Jeszcze jako student wraz z kolegą otworzył księgarnię-antykwariat, która z powodzeniem przełamała monopol księgarni uniwersyteckiej i zdobyła szerokie grono wiernych klientów.

Trzy lata temu, 28-letni wówczas Hamilton, pojechał do Indii i założył firmę ProgressiveRx. Indie są pierwszym po Stanach Zjednoczonych krajem, w którym wytwarza się większość leków dopuszczonych do użytku na terytorium USA. Hamilton dostrzegł w tej sytuacji szansę i zaoferował klientom internetowego sklepu ProgressiveRx lekarstwa po znacznie niższych cenach niż w tradycyjnych amerykańskich aptekach. Rok później powstała organizacja Progressive Health Worldwide, dostarczająca tanie medykamenty afrykańskim agencjom pomocy humanitarnej. W 2005 roku Hamilton założył również firmę GreenPrint zajmującą się tworzeniem programów, które pozwalają ograniczyć zużycie papieru podczas drukowania treści publikowanych na stronach internetowych. Hasłem przewodnim GreenPrint jest: "Saving money today, trees tomorrow" (Dziś oszczędzamy pieniądze, jutro drzewa).

Następcy Gatesa i Jobsa

Hayden Hamilton to jedna z 40 osób typowanych przez dziennikarzy amerykańskiego wydania Computerworld jako rewolucjonistów IT naszych czasów - potencjalnych następców Billa Gatesa czy Steve'a Jobsa. Większość z nich reprezentuje typ odważnego przedsiębiorcy i innowatora, z zacięciem technologicznym, nieprzywiązującego wagi do tradycyjnego modelu rozwoju zawodowego. Co ciekawe, rodzicami wielu z tych osób są ludzie z wykształceniem ścisłym, technicznym i to właśnie rodziców spora część dzisiejszych innowatorów IT wskazuje jako swoich pierwszych, a zarazem największych mentorów. Poza rodziną wśród osób, które wywarły największy wpływ na ich życie, karierę i osiągnięcia jednymi z najczęściej wymienianych osób są również Bill Gates i Steve Jobs.

Jak mówi pochodzący z Rumunii Bogdan Butoi: "Informatyka to rzecz rodzinna, moja matka była administratorem baz danych, a ojciec elektronikiem specjalizującym się w komputerach". Według niego, jedną z przyczyn zainteresowania informatyką był fakt, że szczególnie w krajach komunistycznych dzieci spędzały dużo czasu w miejscach pracy rodziców. Zwykle tam po raz pierwszy miały kontakt z techniką. "W moim przypadku były to komputery. Z nudów zacząłem pisać proste programy i zajmować się kartami perforowanymi. Potem dostałem własny komputer i zapomniałem o świecie" - mówi Butoi.

Butoi ma dzisiaj 35 lat i jest CIO w spółce Animas Corp., należącej do koncernu Johnson & Johnson. Odpowiada za stworzenie systemu umożliwiającego lekarzom konfigurowanie urządzeń do badania poziomu cukru i wstrzykiwania insuliny zdalnie, za pomocą Internetu. "Nie umiem malować ani śpiewać. Swojej kreatywności daję upust właśnie dzięki IT" - twierdzi Butoi, dodając, że zdaje sobie sprawę, na ile taki system ułatwiłby życie chorym na cukrzycę.