Przegląd rozwiązań

W przeglądzie opisano produkty do zarządzania zawierające rozbudowane zestawy narzędzi do komputerów desktopowych; Express Client Management Suite firmy Altiris; Unicenter Asset Management, Software Delivery and Remote Control firmy Computer Associates;

Management Suite firmy LANDesk oraz ZENworks for Desktops i ZENworks for Handhelds firmy Novell.

Konfiguracja desktopu

Spójne dla całej organizacji konfigurowanie desktopów jest jednym ze sposobów na ograniczenie interwencji obsługi technicznej IT. Utrzymanie spójnej konfiguracji jest w praktyce niemożliwe bez pewnej automatyzacji procesów. Omawiane produkty zapewniają narzędzia w różnym zakresie automatyzujące konfigurowanie desktopów.

Niektórzy dostawcy używają systemu reguł wymuszających sposób działania poszczególnych aplikacji. I tak reguły stosowane przez ZENworks wymuszają prawie wszystko: od terminu skanowania inwentaryzacyjnego do określenia, które systemy mają otrzymać ostatnie wersje specyficznych aplikacji. Reguły mogą być następnie uszczegółowiane w ramach grup użytkowników.

Śledzenie i utrzymywanie plików konfiguracyjnych jest ograniczone w sytuacji, gdy firmy wycofują się z systemów operacyjnych Windows 9x. Powodem jest to, że Microsoft utrzymuje pliki konfiguracyjne WINDOWS.INI i SYSTEM.INI, pochodzące ze starszych generacji systemu operacyjnego. Niektóre produkty (np. z LANDesk) nadal obsługują ten mechanizm w starszych stacjach roboczych. Bardziej istotne dzisiaj jest śledzenie, na potrzeby migracji, ustawień desktopu i preferencji przeglądarki oraz odtworzenie ustawień użytkownika w wypadku błędów sprzętowych.

Podobną sprawą jest tworzenie obrazu zawartości dysku twardego. Metodę tę uważa się za rodzaj "składowania dla ubogich", ale pozwala ona na odtwarzanie uszkodzonych systemów operacyjnych lub wprowadzanie kompletnego uaktualnienia systemu operacyjnego. Największe możliwości tworzenia obrazów dysku zapewniają Altiris i ZENworks.

Najbardziej kompletny zestaw narzędzi do zarządzania konfiguracjami desktopów zawiera ZENworks. Zastosowanie metod opartych na regułach polityki zarządzania pozwala administratorowi na konfigurowanie każdego aspektu desktopu użytkownika. W wypadku aplikacji zarządzanych przez Novell Application Launcher można nawet sterować sposobem ich pracy - lokalnie lub za pośrednictwem sesji usługi terminalowej. ZENworks oferuje pełne możliwości tworzenia obrazu dysku twardego stacji, obejmujące również "migawki" zawartości dysku użytkownika w określonych odstępach czasu, pozwalające na całkowite odtworzenie jego obrazu przez sieć.

Najnowsza wersja LANDesk zawiera mechanizm wdrażania systemu operacyjnego, specjalnie przystosowany do wprowadzania nowych wersji systemu operacyjnego. Istotna jest możliwość używania obrazów dysków wykonanych przez produkty pochodzące od innych dostawców, takie jak Symantec Ghost czy DeployCenter firmy PowerQuest. Jedynym minusem mechanizmu jest to, że wykonuje obrazy tylko partycji dyskowych i zmienia rozmiar obrazu w celu zmieszczenia go na całym dysku komputera docelowego.

LANDesk używa także techniki multicast w celu zminimalizowania zapotrzebowania na pasmo w sieci podczas dystrybucji dużych pakietów. Technologia Targeted Multicast pozwala na szybszą dystrybucję oprogramowania do szeregu podsieci. Oprogramowanie umożliwia automatyczne wybranie najlepszego reprezentanta podsieci, który będzie szybko i efektywnie dystrybuował pakiety.

Do rozprowadzania obrazów systemów operacyjnych można również używać CA Unicenter Software Delivery.