Ratunek dla dziecka
Na początku maja, lekarze i naukowcy z Uniwersytetu Michigan zaprojektowali i wydrukowali sztuczny implant, który umożliwił normalne oddychanie noworodkowi z Ohio. Dziecko, które urodziło się z rzadką chorobą (tracheobronchomalacja - TBM) musiało od urodzenia oddychać za pomocą respiratora. Jego stan, pomimo stałej opieki lekarzy, cały czas się pogarszał. Zespół lekarzy zajmujący się chłopcem w poszukiwaniu pomocy skontaktował się z naukowcami Uniwersytetu Michigan, którzy zaproponowali zaprojektowanie specjalnego implantu usztywniającego tchawicę. Rozwiązanie nie było wcześniej stosowane, także zgodę na operację w trybie nadzwyczajnym wydała bezpośrednio agencja FDA (Agencja do spraw Żywności i Leków).
Lekarze po uzyskaniu zgody skorzystali ze zdjęć wykonanych za pomocą tomografu komputerowego i zaprojektowali oraz wydrukowali w 3D specjalną rurkę, która rozszerzyła drogi oddechowe dziecka i pomogła zwiększyć ich wytrzymałość. Operacja zakończyła się sukcesem - po 21 dniach od zabiegu, dziecko mogło oddychać swobodnie.
Co istotne, druk 3D umożliwił zaprojektowanie i stworzenie rurki w niespełna 24 godziny, przy koszcie trzykrotnie niższym niż normalne, ręczne wykonanie tego elementu. Całość została wyprodukowana z polimeru i polikaprolaktonu - surowców biodegradowalnych, które rozłożą się po trzech latach (gdy drogi oddechowe będą już odpowiednio wzmocnione).
Film na ten temat: www.youtube.com/watch?v=O82nC9ro6Io