miejska lub metropolitalna sieć szkieletowa; realizowana początkowo przy użyciu miedzianych kabli telekomunikacyjnych, obecnie jest tworzona wyłącznie z połączeń światłowodowych (FDDI, DQDB) o wyższej przepływności i lepszej stopie błędów. Coraz częściej jednak stanowi przezroczystą sieć optyczną, połączoną bezpośrednio z sieciami telekomunikacyjnymi (konwergencja sieci), a cała inteligencja usług i dostępu do niej znajduje się w brzegowych węzłach prezentacji POP (Point of Presence).