Królewska technologia medialna

Pod koniec br. Microsoft zamierza udostępnić nową wersję aplikacji Windows Media Player oraz związanych z nią technologii kodowania i dekodowania dźwięku i wideo. Zestaw tych technologii, o roboczej nazwie Corona, umożliwi systemowi Windows obsługę lepszych jakościowo przekazów multimedialnych. Nowy format Windows Media Audio Professional pozwoli na zapisywanie i odtwarzanie na PC dźwięku sześciokanałowego (odpowiednik Dolby Digital), umożliwiając jego kompresję do 128 Kb/s. Standard Dolby Digital wymaga obecnie pasma 384 Kb/s.

Jednocześnie przy zapisie dźwięku dwukanałowego WMA Professional będzie wymagać 20% mniej przestrzeni dyskowej niż zapisywany z identyczną jakością plik w formacie WMA 8. Podobne ulepszenia kompresji będą oferowane przez kodeki wideo.

Partnerzy mają głos

Oprócz Microsoftu w WinHEC biorą udział liczni partnerzy firmy. Podczas konferencji organizacja Arapahoe Work Group zaprezentowała wstępną specyfikację szeregowego interfejsu Arapahoe (3GIO). Przedstawiła ją do akceptacji komitetowi PCI-SIG (PCI Special In-terest Group). Oficjalna nazwa nowego złącza ma brzmieć "PCI Express", a jego ostateczna, otwarta specyfikacja 1.0 ma być udos- tępniona po 60-dniowym okresie testów.

Obecny na konferencji Paul Otellini, prezes Intela, poinformo- wał o produkcji prototypów pro- cesorów nowej generacji, znanych pod roboczą nazwą Banias. Układy te, przeznaczone do zastosowania w komputerach przenośnych lub serwerach typu blade, mają trafić na rynek na początku przyszłego roku. Układy Banias mają nową archi- tekturę, umożliwiającą m.in. wyłączanie nie wykorzystywanych bloków funkcjonalnych (co ma zmniejszyć zapotrzebowanie na energię). Wyposażone będą w zintegrowa- ny interfejs bezprzewodowy IEEE 802.11b.

Paul Otellini zaprezentował także płytki krzemowe, zawierające prototypowe wersje 64-bitowego procesora Madison (trzecia gene-racja Itanium). Premiera rynkowa ma nastąpić w 2003 r. Wytwarza- ny w technologii 0,13 µm układ zawiera 500 mln tranzystorów i 6 MB zintegrowanej pamięci podręcznej. Wcześniej, w połowie tego roku, do sprzedaży trafi procesor McKinley, wytwarzany w technologii 0,18 µm i zawierający 220 mln tranzystorów.

AMD, konkurent Intela, zaprezentował nowej generacji procesory Athlon XP Mobile (Thoroughbred) 1400+ i 1500+ przeznaczone dla komputerów przenośnych. Są to pierwsze układy AMD, wytwarzane w technologii 0,13 µm. W najbliższych miesiącach firma zapo-wiada wprowadzenie kolejnych, wydajniejszych wersji tych układów: 1600+ i 1700+. Zgodnie z polityką AMD, oznaczenia procesorów mają określać ich wydajność w porównaniu z układami intelowskimi.

Przedstawiciele AMD zapowiedzieli, że wycofuje się on z wytwarzania procesorów Duron, które wprowadzono 2 lata temu jako konkurencja dla procesorów Intel Celeron.

Technologie i rozwiązania prezentowane podczas WinHEC

Freestyle Nowy, prosty i umożliwiający łatwą nawigację interfejs użytkownika, którego głównym zadaniem jest umożliwienie zarządzania komputerem, jako centrum domowej rozrywki, za pośrednictwem pilota.