Dyskusje i spory między zwolennikami NAS i SAN mają często charakter ideologiczny, wynikający z przyzwyczajeń i doświadczeń użytkowników. Jednak rozwój technologii wciąż zmienia perspektywę i wiele klasycznych argumentów traci na znaczeniu.

W praktyce, zarówno pamięci SAN, jak i NAS można czasami zalecić jako najlepsze rozwiązanie, pod warunkiem oczywiście, że spełniają wymagania konkretnej aplikacji. Wybór często nie jest jednak prosty i oczywisty. Najwięcej wątpliwości budzą zastosowania pamięci NAS w systemach korporacyjnych.

Zobacz również:

• Wyjaśniamy czym jest SD-WAN i jakie są zalety tego rozwiązania

Dodatkowym problemem dla osób odpowiedzialnych za projektowanie systemu IT jest rosnąca oferta pamięci NAS z interfejsami iSCSI, które oferują funkcje typowe dla pamięci SAN. Dlatego osoby tworzące strategiczne plany rozwoju architektury systemów pamięci masowej powinny dobrze rozumieć różnice techniczne oraz znać wady i zalety obu tych technologii.

Kiedy NAS jest najlepszym rozwiązaniem

Jak nietrudno zauważyć, pamięci NAS dobrze sprawdzają się w systemach wymagających współdzielenia plików przez wiele komputerów klienckich pracujących w sieci. I do takich właśnie zastosowań zostały pierwotnie zaprojektowane.

Większość modeli NAS dostępnych na rynku jest przeznaczona do zastosowań w małych lub średnich firmach i oferuje: funkcje obsługi różnych protokołów (umożliwiających dostęp do współdzielonych plików), wbudowane mechanizmy backupu i narzędzia do zarządzania plikami (pozwalające na automatyczne raportowanie stanu wykorzystania pojemności pamięci i przydzielanie zasobów różnym użytkownikom).

Ponadto coraz więcej pamięci NAS oferuje funkcje klasy SAN, zapewniając obsługę protokołu iSCSI. Ich producenci podkreślają przede wszystkim to, że rozwiązanie to jest względnie tanią alternatywą dla SAN, bo nie wymaga inwestycji w dodatkową, dedykowaną sieć Fibre Channel i jej infrastrukturę.

Ale obsługa iSCSI przez pamięci NAS nie jest bezpośrednią konkurencją dla systemów SAN. Większość pamięci NAS tworzy jeden duży plik na sformatowanych wcześniej dyskach, który jest widoczny w systemie jak zewnętrzne urządzenie oferujące pamięć masową na poziomie bloków. Mechanizm ten wpływa jednak na istotne zmniejszenie wydajności systemu, bo kontrolery pamięci muszą realizować dodatkowe operacje przetwarzania danych podczas ich zapisu/odczytu. Oprócz tego, pamięci NAS z reguły nie oferują tego poziomu redundancji elementów i funkcji co urządzenia SAN, co wpływa na mniejszą niezawodność systemu.

Powyższy materiał to tylko fragment artykułu Na co NAS? Do czego SAN?. Zapraszamy do lektury pełnej jego wersji.