VMware zawiera interfejs składowania, za pomocą którego operacje składowania mogą być uruchamiane w interwałach czasowych. Skonsolidowane składowanie jest bardzo często wdrażane w kombinacji VMware Consolidated Backup (VCB) i składowania opartego na agentach. VCB składa się z zestawu sterowników i skryptów, które pozwalają na składowanie maszyn wirtualnych bez wykorzystania LAN. Consolidated Backup jest obsługiwany przez wiodących dostawców produktów składowania, których produkty pozwalają na wykonywanie składowania okresowego, tak jak na serwerach fizycznych.

W skonsolidowanym składowaniu dla każdej maszyny wirtualnej tworzone jest zadanie, które wykonywane jest na serwerze proxy.

Skrypt "pre-backup" steruje pobieraniem fotografii maszyny wirtualnej i montuje takie fotografie bezpośrednio do SAN na serwerze proxy. Skrypt ten obsługuje także system plików wewnątrz maszyny wirtualnej. Klient składowania składuje wtedy zawartość maszyny wirtualnej jako wirtualny obraz dysku. Na końcu skrypt "post-backup" demontuje i odłącza wirtualny dysk z trybu snapshot.

Wykonywanie fotografii i klonowanie obrazów maszyny wirtualnej ma dużo zalet. Wielu administratorom jest on równie dobrze znany, jak składowanie oparte na agentach. Fotografie i klonowanie są również zawarte w wielu pakietach wirtualizacji, takich jak VMware czy XenSource, a także w wielu tradycyjnych narzędziach składowania.

Rozwiązania składowania zawierają często funkcje wirtualnych bibliotek taśmowych połączone z możliwością tworzenia kopii zapasowych na dyskach, usuwania nadmiarowych danych i ciągłej ochrony danych, zapewniając odtwarzanie danych na dowolnym poziomie szczegółowości w środowiskach wirtualnych, integrację z wirtualnymi bibliotekami taśmowymi oraz zarządzanie heterogenicznymi obrazami stanu.

Funkcje kompleksowego zarządzania dyskami umożliwiają optymalizację operacji związanych z kopiami zapasowymi, przyspieszenie procesu odzyskiwania danych oraz zredukowanie przerw w pracy systemu podczas wykonania kopii zapasowej.

Ochronę środowisk wirtualnych zapewniają funkcje przywracania danych na poziomie plików i obrazów z pojedynczej kopii zapasowej, umożliwiając przywracanie danych zarówno na poziomie baz danych, jak i dokumentów przy użyciu tej samej kopii zapasowej, eliminując konieczność posiadania wielu kopii zapasowych tego samego systemu.

Ciągła ochrona danych dla maszyn wirtualnych

Ciągła ochrona danych (CDP - Continuous Data Protection) dla maszyn wirtualnych jest bardziej skomplikowana. Przy wielu maszynach wirtualnych, pracujących na jednym serwerze fizycznym, "księgowane" na dysku zapisy muszą mieć stempel maszyny wirtualnej, a mogą być zbierane z wielu różnych portów dysków twardych. Oprogramowanie CDP musi więc uwzględniać maszyny wirtualne w celu dowiązania serwera lub maszyn wirtualnych do poszczególnych punktów czasowych.

Produkty do ciągłej ochrony danych, integrowane często jako urządzenia wirtualne, zapewniają maszynom wirtualnym ciągłą ochronę danych, z możliwością odtworzenia w dowolnym punkcie czasowym sprzed załamania systemu.

Produkty CDP mogą być implementowane w postaci wirtualnych urządzeń - prekonfigurowane i gotowe do pracy oprogramowanie aplikacyjne spakowane z systemem operacyjnym w ramach maszyny wirtualnej (np. VMware).

CDP ma zapewniać zabezpieczanie baz danych, danych systemów wymiany wiadomości i plików używanych przez maszyny wirtualne i całe systemy. Może zapewniać odtwarzanie typu "fizyczny-wirtualny" (P2V) dla serwerów fizycznych, odtwarzanie typu "wirtualny-wirtualny" (V2V) dla systemów goszczonych oraz odtwarzanie utraconych plików czy baz danych.

Rozwiązania CDP pracują na fizycznych serwerach i przechwytują zapisy dyskowe, księgując je w pliku dyskowym wraz z stemplem czasowym. Oznacza to, że jeżeli zdarzy się awaria, stan serwera może być odtworzony w punkcie bezpośrednio poprzedzającym załamanie systemu, który jest restartowany bez utraty danych.

Deduplikacja a ekonomika składowania danych

Koszty zarządzania danymi pojawiają się w wielu zakamarkach sieci, istnieje więc wiele okazji, aby te koszty ograniczać. Jedną z nich jest deduplikacja danych w bibliotekach dyskowych lub taśmowych, która zmniejsza koszty składowania danych w wirtualnych bibliotekach taśmowych. Zdolność deduplikacji danych - to jest składowania lub kopiowania jedynie unikatowych bloków danych - dość istotnie zmienia ekonomikę ochrony danych.