Każda edycja systemu Windows udostępnia co najmniej jeden folder do chwilowego przechowywania plików. Większość aplikacji przestrzega tej zasady, wykorzystując go jako domyślne miejsce na zbiory tymczasowe - np. pliki zawierające wyniki pośrednie określonych operacji, pliki instalacyjne czy pobrane z Internetu, tymczasowe kopie zapasowe itp. Zasadniczo folder ten powinien być opróżniany wraz z zamykaniem aplikacji, która z niego korzystała. W praktyce zawsze zostają w nim jakieś resztki - chociażby z powodu zawieszenia systemu czy błędów w kodzie danego oprogramowania. W ciągu tygodni i miesięcy mała kupka śmieci rozrasta się w ten sposób do wielkiej hałdy.

Aplikacje znajdują folder(y) plików tymczasowych za pośrednictwem zmiennej środowiskowej. Możemy to sprawdzić, klikając menu Start | Uruchom i wpisując polecenie %temp% lub %tmp%. Aby szybko przejść do wspomnianego katalogu w oknie wiersza poleceń (lub trybu MS-DOS), wystarczy wprowadzić polecenie cd %temp%.

Zobacz również:

• Nearby Sharing od Google - wygodny sposób na przesyłanie plików

W środowiskach Windows 2000 i XP jest teoretycznie jeszcze jeden folder na pliki tymczasowe. Figuruje w Rejestrze, w obrębie klucza "HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Control\Session Manager\Environment". Ścieżka docelowa kryje się w wartościach "TEMP" i "TMP". Folder, o którym mowa, pokrywa się przeważnie z lokalizacją docelową, do której odnoszą się zmienne środowiskowe %tmp% i %temp%.

Z reguły możemy w każdej chwili bez obaw opróżniać ręcznie folder plików tymczasowych. W Windows 98/Me wystarczy wpisać w wierszu poleceń:

deltree /y %temp%

W środowiskach Windows 2000/XP trzeba użyć polecenia:

rd /s /q %temp%

Aby zwiększyć szansę całkowitego opróżnienia folderu (niektóre pliki są zablokowane przez poszczególne aplikacje), wykonujemy tę czynność tuż po uruchomieniu systemu operacyjnego.