Intel przedstawił na ostatniej konferencji Intel Developer Forum nowy procesor Intel Xeon. Jest to pierwszy procesor dla serwerów wykorzystujący technologię Hyper-Threading i mikroarchitekturę Intel NetBurst. Firma zaprezentowała także chipset E7500.

Intel Xeon będzie stosowany w serwerach dwuprocesorowych. Układ ma rozwiązania zwiększające wydajność systemów, w tym mikroarchitekturę NetBurst, opartą na technologii 0,13 mikrona, technologię Hyper-Threading, większą (512 kB) pamięć cache drugiego poziomu i możliwość współpracy z chipsetem E7500.

Chipset Intel E7500 obsługuje pamięci DDR i jest zoptymalizowany pod kątem współpracy z procesorami Intel Xeon. Jako pierwszy z rodziny chipsetów dla serwerów wykorzystujących rozwiązania Intela, E7500 zapewnia dwukrotnie szersze pasmo przesyłu danych do pamięci, w stosunku do tradycyjnych platform korzystających z pamięci SDRAM. Nowy chipset zapewnia krótszy czas dostępu do pamięci, zwiększając w ten sposób ogólną wydajność platformy i wyznaczając nowy standard wydajności dla aplikacji serwerowych intensywnie korzystających z zapisu/odczytu danych.

Jak zapewnia Intel, nowa platforma serwerowa może zwiększyć wydajność systemów dwuprocesorowych nawet o 80 proc., w stosunku do istniejących platform opartych na rozwiązaniach Intela. Rodzina procesorów Xeon, dostępnych w wersjach taktowanych zegarem 2,2 oraz 1,8 GHz, będzie w najbliższych latach podstawowym rozwiązaniem dla serwerów dwuprocesorowych.

Oczekuje się, że wielu czołowych światowych producentów, w tym Compaq, Dell, Fujitsu-Siemens, Hewlett-Packard, IBM i NEC, rozpocznie w ciągu najbliższych kilku miesięcy dostawy sprzętu wykorzystującego nowe procesory, odpowiadając w ten sposób na zapotrzebowanie na frontowe serwery klasy podstawowej i ogólnego przeznaczenia.

Warto przypomnieć, że rodzina procesorów Intel Xeon zapoczątkowała wykorzystanie technologii wielowątkowości - Hyper-Threading. W rozwiązaniu tym system operacyjny traktuje jeden fizyczny procesor jako dwa procesory logiczne, znacząco skracając czas reakcji serwera oraz zwiększając liczbę operacji i dopuszczalne obciążenie serwera. Jest to możliwe dzięki temu, że procesor z zaimplementowaną technologią Hyper-Threading przetwarza dane otrzymywane w postaci dwóch strumieni, podobnie do osoby prowadzącej jednocześnie dwie rozmowy telefoniczne.

Chipset Intel E7500 stanowi uzupełnienie magistrali systemowej procesora Intel Xeon, taktowanej częstotliwością 400 MHz i zapewniającej pasmo przesyłu danych 3,2 GB/s. E7500 został zaprojektowany z myślą o serwerach dwuprocesorowych. W przyszłości większa częstotliwość taktowania i większa pamięć cache pozwolą na uzyskanie jeszcze większej wydajności w zastosowaniach graficznych oraz intensywnie korzystających z operacji zapisu/odczytu.

Hurtowa cena procesora Intel Xeon z 512 kB pamięci cache drugiego poziomu (Advanced Transfer Cache) wynosi (w partiach po 1000 szt.) 615 USD za procesor z zegarem 2,2 GHz; 417 USD z zegarem 2,0 GHz i 251 USD z zegarem 1,8 GHz. Cena hurtowa chipsetu E7500 (w partiach po 1000 szt.) wynosi 92 USD za konfigurację minimalną i 132 USD za maksymalną.