O tym, że Windows 8 trafi na rynek jesienią tego roku było wiadomo co najmniej od kilku miesięcy - ale do tej pory Microsoft nie podawał dokładnej daty premiery. Teraz koncern oficjalnie poinformował, że nastąpi to w październiku oraz, że wersja RTM (Release to Manufacturers) pojawi się w sierpniu bieżącego roku. W tym samym czasie zostanie również oficjalnie uruchomiony serwis z oprogramowaniem dla nowego OS-u (Windows Store) i zaczną być pobierane opłaty za niektóre aplikacje, które w fazie testowej były dostępne nieodpłatnie.

O planach koncernu poinformował podczas Worldwide Partner Conference w Toronto sam szef, Steve Ballmer, który stwierdził, że bieżący rok jest dla Microsoftu najważniejszym od lat. "Wprowadzamy na rynek produkty - m.in. Windows 8 - które są najważniejszymi nowościami w naszej ofercie od 17 lat" - mówił Ballmer.

Zobacz również:

• Wyjaśniamy czym jest SD-WAN i jakie są zalety tego rozwiązania

Z podanych przez niego informacji wynika, że Windows 8 osiągnie status RTM na początku sierpnia - dotyczy to nie tylko wydania dla procesorów x86 (Windows 8), ale również dla układów ARM (Windows RT). Dodajmy, że ta druga wersja będzie oferowana wyłącznie preinstalowana na urządzeniach mobilnych.

Ballmer poinformował też, że użytkownicy starszych wersji Windows (XP, Visty oraz 7) będą mogli przeprowadzić aktualizację OS-u do Windows 8 (aczkolwiek już wiadomo, że w przypadku starszych systemów nie będzie możliwe zachowanie wszystkich ustawień i aplikacji).

Jako pierwsi z nowego systemu zaczną korzystać użytkownicy korporacyjni, których firmy korzystają z programu Software Assurance - oni uzyskają dostęp do Windows 8 już pod koniec sierpnia. Użytkownicy indywidualni w nowy system będą mogli zaopatrzyć się w październiku, bo wtedy na rynek trafią zarówno nowe komputery z "ósemką", jak i wydanie "pudełkowe".

Windows Server 2012 w sierpniu

Microsoft podał również datę premiery kolejnego wydania serwerowej wersji systemu - Windows Server 2012. Wersja RTM ma się pojawić w sierpniu (podobnie jak w przypadku Windows 8) i jeszcze w tym samym miesiącu system ma trafić na pierwsze serwery sprzedawane przez partnerów OEM Microsoftu. Dla wszystkich klientów system oferowany będzie od września.

Windows Server 2012 jest jednym z najbardziej oczekiwanych serwerowych OS-ów w historii Microsoftu - udostępnioną kilka miesięcy temu wersję testową pobrano ponad 500 tys. razy. W systemie pojawiły się m.in. nowe narzędzia zabezpieczające, nowe opcje zarządzania grupami maszyn z WS 2012, nowy system plików czy wbudowany serwer Hyper-V. Nowością jest również nowy interfejs - znany z Windows Phone 7 oraz Windows 8 - Metro UI, choć akurat ta innowacja jest często krytykowana (jej przeciwnicy narzekają, że interfejs stworzony z myślą o ekranach dotykowych nie sprawdzi się w systemie serwerowym).