Nie da się ukryć, że także silna konkurencja spod znaku AMD zmusiła Intela do zdecydowanie szybszego wprowadzania innowacji do swoich procesorów. Dzięki temu już za rok, dwurdzeniowe procesory pojawią się w układach ze wszystkich segmentów rynku. Już teraz dostępne są komputery przenośne z nowymi procesorami Dothan, których oficjalna premiera ma miejsce właśnie dzisiaj. Układy te przy podobnym zużyciu energii co starsze konstrukcje Centrino zapewniają wydajność wyższą o ok 9 %.

Plany "dwurdzeniowe" obejmują m.in. układ Montecito z rodziny serwerowych superprocesorów Itanium 2 oraz mikroprocesory do komputerów przenośnych, biurkowych i serwerów ze średniej i niższej półki cenowej.

Dlaczego dwa rdzenie?

Jak się można domyślać, aby było szybciej. Procesory dwurdzeniowe mogą przetwarzać dwa razy więcej danych w ciągu jednego cyklu zegara, niż modele jednordzeniowe. Pocieszające jest to, że desktopowe wersje nowych układów mają być kompatybilne z chipsetami Grantsdale (i915), Alderwood (i925X) oraz Lakeport, które mają się pojawić w płytach głównych jeszcze w tym roku.

Na razie nie wiadomo o ile procesory dwurdzeniowe mogą być szybsze od wersji jednordzeniowych. Intel odmawia udzielania informacji na ten temat. Nie wiadomo także, o ile nowe układy miałyby być droższe od modeli standardowych. Ich produkcja jest znacznie kosztowniejsza, a bez wyników wydajności nie da się stwierdzić czy wzrost wydajności będzie na tyle atrakcyjny aby zainwestować w model dwurdzeniowy zamiast kupować platformę dwuprocesorową.

0,065 mikrona w 2005 roku

Przewiduje się, że już pod koniec 2005 roku Intel może być gotowy na rozpoczęcie produkcji procesorów w procesie technologicznym 0,065 mikrona. To pozwoli na tańszą produkcję układów dwurdzeniowych, oczywiście zdecydowanie wzrosną możliwości ich szybszego taktowania. Nie wiadomo jedynie jak firma poradzi sobie z wydzielaniem przez szybkie układy ogromnych ilości ciepła i dużym zapotrzebowaniem na energię. Sądzimy, że do chłodzenia tych procesorów niezbędne będzie chłodzenie cieczą, o czym zresztą Intel wspomina już podczas każdego Intel Developer Forum.

64 bity w drodze

O tym, że serwerowe procesory Intela serii Xeon oraz desktopowe Prescotty będą posiadały 64-bitowe rozszerzenia dowiedzieliśmy się podczas ostatniego forum technologicznego, które Intel zorganizował w San Francisco. Nowe Xeony do platform 4 i 8-procesorowych, występujące pod kodową nazwą Potomac będą konstrukcjami jednordzeniowymi, jednak najprawdopodobniej wyposażone zostaną w instrukcje 64-bitowe i co bardzo istotne pozostaną w pełni kompatybilne z aplikacjami 32-bitowymi. Jest to niewątpliwie odpowiedź Intela na Opterony AMD, które stają się coraz popularniejsze na rynku. Intel nie chce jednak wspierać swego konkurenta i najprawdopodobniej do swych procesorów wdroży taki zestaw 64-bitowych instrukcji który nie będzie w pełni kompatybilny z rozszerzeniami AMD i nie zachęci producentów oprogramowania do optymalizacji aplikacji pod kątem lepszej współpracy także z procesorami Athlon 64/FX i Opteron.