"Jestem subskrybentem TechNetu/MSDN - co ze mną?"

Najwyraźniej tacy użytkownicy też muszą poczekać - podobnie, jak w wypadku Service Packa 1 do Visty, którego - po nadaniu mu oznaczenia RTM - nie udostępniono od razu testerom (przypomnijmy, że kiedy ukończono prace Vista SP1, subskrybenci TechNetu i Microsoft Developer Network czekali niemal dwa tygodnie na udostępnienie im dodatku przez producenta).

Jak długo trzeba czekać na automatyczną instalację SP3?

W wypadku użytkowników, którzy wolą, aby usługa Windows Update automatycznie pobierała i instalowała istotne aktualizacje, SP3 będzie dostępny "wczesnym latem". O ile producent nie podaje dokładnej daty, w Sieci (m.in. w serwisie w TechArp) można znaleźć informacje, iż nastąpi to 10 czerwca br. Dodatkowo należy oczekiwać, że polskie wydanie pakietu będzie opóźnione względem angielskiego o kolejne 2 do 4 tygodni, czyli mieszkańcy kraju nad Wisłą uaktualnią Windows XP najpóźniej w lipcu.

Nieznane pozostają przyczyny tak długiego okresu pomiędzy wejściem pakietu w fazę RTM a udostępnieniem w formie aktualizacji automatycznych - w przeciwieństwie do SP1 do Visty, zawartość zestawu łat dla XP nie powoduje problemów ze sterownikami, a przynajmniej nic o tym nie wiadomo.

Co nowego w pakiecie?

Niewiele. Service Pack 3 złożony jest głównie z patchy i uaktualnień, które Microsoft udostępniał od czasu premiery dodatku SP2, czyli od 2004 r. Kilka nowości jednak się pojawiło - prawdopodobnie najważniejszą z nich jest zmiana w sposobie aktywacji systemu operacyjnego. Odtąd będzie można wprowadzić klucz produktu po zainstalowaniu Windows XP z SP3 - użytkownicy zostaną o to poproszeni dopiero w momencie przystąpienia do aktywacji systemu, na co pozostaje 30 dni (podobne rozwiązanie zastosowano w Viście). Jak pamiętamy, dotychczas podanie numeru seryjnego było obligatoryjne w czasie instalacji OS-a, a niepoprawnie wpisany lub niewłaściwy klucz uniemożliwiał jej kontynuację.

Zmiana ta dotyczyć będzie tylko nowych instalacji Windows - jeśli użytkownik zaktualizuje system z wersji SP2 do SP3, a po jakimś czasie zechce dokonać reinstalacji, proces odbędzie się "po staremu".

Które wersje Windows XP aktualizuje dodatek?

Prawie wszystkie: Home, Media Center, Professional i Tablet PC. Wyjątek stanowi 64-bitowe wydanie Professional.

Czy do instalacji SP3 potrzebny jest SP2?

Tak.

Jak długo potrwa pobieranie SP3?

Wszystko zależy oczywiście od prędkości połączenia z Internetem. "Waga" dodatku ma wynieść około 70 megabajtów.

"Chcę zaktualizować kilka komputerów - czy muszę korzystać z Windows Update na każdym z nich?"

Nie, producent udostępni również instalator Windows XP z SP3, którego rozmiar wyniesie 580 MB (czyli więcej niż Service Pack 1 dla Visty 32-bitowej w wersji z instalatorem).