Kosmos staje się coraz bardziej zatłoczony, tak iż naukowcy obawiają się, że wcześniej czy później dojdzie jednak do tego, że jakiś satelita Starlink uderzy w inny obiekt. Szacuje się, że, że w ciągu pierwszych sześciu miesięcy tego roku satelity komunikacyjne Starlink wykonały ponad 25 tys. korekt swoich orbit, unikając w ten sposób zderzenia z innym znajdującym się w pobliżu obiektem. SpaceX wyjaśnia, że stosuje bardzo rygorystyczny próg manewrowania.

Standardowo do korekty dochodzi wtedy, gdy prawdopodobieństwo kolizji jest większe niż 1 na 100 tys. W przypadku Starlinków próg ten wynosi 1 na 10 tys. Ciekawe jest to, że spośród 25 000 manewrów ponad 1300 z nich miało na celu uniknięcie zderzenia ze szczątki broni antysatelitarnej, którą Rosja wystrzeliła w kosmos dwa lata temu (chociaż tylko 9% szczątków tych obiektów nadal znajduje się na orbicie). Liczba korekt zwiększa się z każdym dniem, co jest związane z tym, że obiektów kosmicznych ciągle przybywa. Firma SpaceX poinformowała niedawno, że wystrzeliła w ostatnim czasie na orbitę prawie 500 kolejnych satelitów Starlink.

Zobacz również:

• Trwają prace nad komputerami symulującymi działanie ludzkiego mózgu
• SpaceX usunie z orbity uszkodzone satelity Starlink
• Lasery wspomagają pracę satelitów Starlink

SpaceX nie jest jedyną firmą, która ma w planach stworzenie megakonstelacji na orbicie. Nawet jeśli niektóre z tych projektów zakończą się fiaskiem, do końca dekady w kosmosie prawdopodobnie nadal będą znajdować się dziesiątki tysięcy obiektów. Naukowcy zwracają uwagę na jeszcze jeden problem. Satelity Starlink emitują promieniowanie elektromagnetyczne, które może mieć wpływ na badania astronomiczne. Przeprowadzone przez nich symulacje pokazały, że im większa konstelacja, problem nasila się, gdyż promieniowanie ze wszystkich satelitów sumuje się. Autorzy badania poinformowali już firmę SpaceX o tym zagrożeniu. Wprowadziła ona już nawet pewne zmiany do następnej generacji satelitów Starlink, aby pomóc złagodzić wpływ tych emisji.