Aby mieć pewność poufności danych, należy dokładnie nadpisać albo całkowicie zniszczyć nośnik. Pierwszą metodę można polecić jedynie dla mało wrażliwych danych. Minimum zalecane przez organizację Defense Security Service to trzykrotne nadpisanie różną kombinacją danych. W tym celu można użyć np. oprogramowania scrub (Linux), PC Inspector e-maxx (dyskietka startowa) i wielu innych. Gdy dysk zostanie zamazany, należy zachować raport, obejmujący ilość uszkodzonych sektorów. Jeśli zostały wykryte, część danych być może udałoby się odzyskać i należy zainteresować się skuteczniejszymi mechanizmami niszczenia danych.

Najważniejszym z narzędzi do utylizacji danych z dysków jest kasownica impulsowa, zwana także degausserem. Urządzenie to generuje silny impuls elektromagnetyczny, całkowicie kasujący zapis na talerzach dysku, a czasami niszczący elektronikę dysku twardego. W ten sposób można niszczyć zużyte telefony komórkowe, dyski Flash i taśmy magnetyczne. Przy wybieraniu kasownicy należy zwrócić uwagę na energię urządzenia, gdyż serwerowe dyski twarde SCSI posiadają znacznie odporniejsze obudowy i wymagają mocniejszego impulsu. Mielenie dysków za pomocą mechanicznej niszczarki utrudnia prawidłowy recykling i nie jest polecane. Niektóre firmy proponują nieco egzotyczne metody, np. rozpuszczenie talerzy dyskowych w odpowiedniej mieszaninie kwasów, przetopienie w tyglu, a nawet dorzucenie dysków do wsadu hutniczego pieca.

Nagrywane płyty CD/DVD można zniszczyć za pomocą kuchenki mikrofalowej (aby uniknąć uszkodzenia magnetronu, należy razem z płytą wstawić do kuchenki szklankę zimnej wody), a następnie pociąć. Dyski CD/DVD zawierające klucze kryptograficzne one-time pad należy spalić, gdyż nawet niewielki fragment płyty może umożliwić odtworzenie zaszyfrowanej informacji.