802.3ae podstawą szkieletu

Zatwierdzona w 2006 r. specyfikacja standardu optycznego 10GbE (IEEE 802.3ae) zapewniła oczekiwany wzrost przepustowości medium i wprowadziła istotne zmiany w wydajności sieci LAN, WAN i MAN. Ta technologia integruje dotychczasowe sieci ethernetowe i daje podstawy do wdrażania wymagających aplikacji teleinformatycznych poprzez aktualizację infrastruktury i oprogramowania - często bez konieczności fizycznej wymiany kabli czy kompletnych węzłów sieci. Wszystko dzięki wymianie modułów transportowych. Takie modernizacje - choć niekiedy kosztowne - pozwalają na szybkie dostosowanie sieci do nowych wymagań użytkowych (wszystkie oferowane obecnie urządzenia z reguły już są wyposażone w moduły 10GbE obniżające łączne koszty instalacyjne i eksploatacyjne okablowania).

Jednorodna postać sieciowych rozwiązań 10GbE w poszczególnych segmentach okablowania upraszcza ponadto konfigurowanie i zarządzanie szkieletem sieci. Stanowi też naturalną ścieżkę rozszerzania możliwości transmisyjnych istniejących protokołów, bez konieczności specjalistycznych szkoleń.

Ewolucja sieci LAN

Upowszechnianie pasmożernych usług (głównie multimedialnych) prowadzi do konieczności stosowania w szkielecie LAN szybkości nie mniejszej niż 1 Gb/s, obecnie sięgającej 10 Gb/s lub więcej. Wśród sprawdzonych technologii gwarantujących ok. 10 Gb/s najlepsze wyniki uzyskuje się poprzez medium optyczne, tworzone z zastosowaniem wielomodowych włókien światłowodowych klasy OM3 i OM4.

Implikowana w sieciach LAN przepływność 10 Gigabit Ethernet pozwala administratorom na skalowanie potrzeb ethernetowych od 10 Mb/s przez 100 Mb/s lub 1000 Mb/s - do 10 Gb/s, z wykorzystaniem inwestycji poniesionych na okablowanie Ethernet. Istotą takiego podejścia do projektowania jest reguła, aby zawsze szybkość w szkielecie LAN była co najmniej 10 razy większa niż maksymalny przekaz do urządzenia końcowego. Takie podejście minimalizuje efekt "wąskiego gardła", powstający w szkielecie sieci. Ponadto, transfer 10GbE niemal bezpośrednio odpowiada przepływności najbardziej popularnych łączy rozległych sieci szkieletowych, zgodnych ze standardem OC-192 (9,6 Gb/s).

W środowisku sieciowym zaczyna umacniać się trend do tworzenia lokalnych lub zdalnych ośrodków data center, w których instaluje się bardzo wydajne urządzenia komunikacyjne (serwery, przełączniki, routery itp.), przystosowane już na ogół do optycznych instalacji 10GbE. Optyczna emisja światła z diodami elektroluminescencyjnymi LED (Light Emitting Diode) zastępowana jest skuteczniejszą technologią laserową VCSEL (Vertical Cavity Surface Emitting Laser). Zwiększa się dzięki temu wydajność transportu optycznego - przy stosunkowo niższych kosztach. Wiadomo również, że diody LED emitujące światło mogą przełączać strumień optyczny do ok. 600 Mb/s, znacznie poniżej bieżących potrzeb sieci LAN.