Novell, zapowiadając Curacao i Magellana, zmienia swoją taktykę wobec Microsoftu.

"Jeśli nie możesz z nimi wygrać, to się do nich przyłącz" - taką zasadę obecnie wyznaje Novell. W pierwszej połowie przyszłego roku firma wprowadzi na rynek dwa produkty, które umożliwiają współpracę rozwiązań komunikacyjnych Novella i Microsoftu.

Pierwszy z produktów, znany jako Curacao, umożliwi użytkownikom oprogramowania pocztowego Microsoft Outlook korzystanie z serwerów GroupWise w taki sam sposób, jak używają oni obecnie serwerów Microsoft Exchange. Microsoft Outlook wzbogacony o Curacao umożliwi korzystanie z poczty elektronicznej na serwerze GroupWise, terminarzy wraz z możliwością grupowego organizowania spotkań, dziennika notującego przebieg pracy użytkownika i prywatnych książek adresowych. Użytkownicy Outlooka nie będą jednak mieli dostępu do funkcji zarządzania obiegiem dokumentów i pracy grupowej dostępnych użytkownikom oprogramowania klienckiego GroupWise.

Curacao będzie specjalnym modułem plug-in instalowanym na stacji klienckiej wyposażonej w Outlooka. Z punktu widzenia użytkownika widoczny on będzie jako dodatkowy serwis pocztowy (podobnie jak Microsoft Exchange Server i Internet Mail). Rozwiązanie takie razem z klientami Lotus Notes dostarcza już od ponad roku firma Lotus Development. Dzięki niemu Outlook może być stosowany jako klient serwera Domino (w zakresie poczty elektronicznej i kalendarzy).

Udostępniając Curacao, Novell zamierza zapobiec migracji użytkowników z sieci opartych na serwerach NetWare i GroupWise na platformę NT i Exchange. Jednym z powodów migracji jest to, że oprogramowanie klienckie serwera Exchange, jakim jest pakiet Microsoft Outlook, dostępne jest bezpłatnie w ramach pakietu Office 97. Użytkownicy NetWare i GroupWise, dążący do standaryzacji klientów sieciowych korzystających z aplikacji Microsoftu, dzięki Curacao nie będą zmuszeni do zmiany oprogramowania stosowanego na serwerach.

Novell zamierza także wprowadzić na rynek inne narzędzie, które ma ułatwić pracę użytkownikom pakietu Office. Nowy Office 2000, który znajdzie się na rynku w przyszłym roku, umożliwi publikowanie dokumentów bezpośrednio jako strony WWW (bez znajomości HTML-a i zasad funkcjonowania serwerów WWW). Magellan (kryptonim produktu Novella) wzbogaci możliwości publikowania o mechanizmy zarządzania dokumentami znane użytkownikom pakietu WebPublisher. Możliwe będzie nadanie użytkownikom różnych praw dostępu do dokumentów, realizacja mechanizmów ich zatwierdzania itp. Mimo że Magellan najlepiej będzie pracował w powiązaniu z systemem bibliotek dokumentów serwera GroupWise, będzie mógł być także stosowany niezależnie w połączeniu z dowolnym serwerem !WWW. Magellan usprawni pracę nie tylko użytkownikom, lecz także administratorom. Ci ostatni nie będą bowiem zmuszeni do oddzielnego definiowania praw dostępu do poszczególnych folderów z dokumentami, tak jak w przypadku innych serwerów !WWW. Aplikacja będzie zintegrowana z usługami katalogowymi NDS i tam ma być sprawdzane, czy dany użytkownik ma prawo korzystać (tzn. przeglądać, modyfikować, tworzyć) z określonych dokumentów.

Curacao i Magellan mają trafić na rynek w II kwartale przyszłego roku. Ich cena nie została jeszcze ustalona.