Virtual Server 2005, który pracuje na platformie Windows Server 2003 jako gościnny system operacyjnym, jest logicznym następcą Virtual PC 2004 Microsoftu. Oba - Virtual Server 2005 i Virtual PC 2004 - wywodzą się z technologii uzyskanej przez Microsoft po nabyciu półtora roku temu firmy Connectix.

Virtual PC 2004 został zaprojektowany do dobrej obsługi desktopowych systemów operacyjnych Microsoftu (Windows XP, 2000, NT Workstation, 98,95, ME, Windows 3.1 i OS/2), natomiast Virtual Server 2005 zoptymalizowano pod kątem NT 4, Windows 2000 Server i Windows Server 2003. Tak więc po zainstalowaniu Virtual Server 2005 na wyznaczonej dla niego platformie Windows Server 2003, można skonfigurować go do pracy wielu instancji Windows Server 2003!

Zobacz również:

• Najnowsza aktualizacja Windows wpływa na działanie VPN
• KE zamierza oskarżyć kolejny raz Microsoft o złamanie ustawy antymonopolowej
• ChromeOS i biznes - takie połączenie ma coraz więcej sensu

Virtual Server 2005 (VS2K5) został zoptymalizowany do wirtualizacji serwerowych systemów operacyjnych Microsoftu, ale ma także obsługiwać produkty nie pochodzące od Microsoftu, takie jak Linux, NetWare czy inne systemy związane z platformą Intel x86.

Enterprise Edition ma obsługiwać do 32 procesorów fizycznych (nie obejmuje to jednak Itanium), przydzielanych do 64 instancji systemów operacyjnych, ograniczonych jedynie przez potrzeby zasobów każdej instancji ( zazwyczaj RAM jest tym czynnikiem ograniczającym). Z chwilą ukazania się VS2K5, pojawi się także edycja standardowa, obsługująca cztery fizyczne procesory.

Jedną instancję systemu operacyjnego można przydzielić na jeden procesor, ale także kilka systemów operacyjnych może używać jednego procesora lub kilka procesorów może obsługiwać jeden system operacyjny - pod warunkiem, że wirtualizowany system obsługuje wieloprocesorowość.

Microsoft naszkicował kilka scenariuszy, które mogą pomóc w ocenie korzyści wynikających ze stosowania wirtualizowanych maszyn, a oto niektóre z nich:

* Migracja starszych aplikacji - starsze systemy operacyjne i aplikacje mogą pracować na nowym sprzęcie wraz z najnowszymi systemami operacyjnymi.

* Konsolidacja serwerów - jeżeli poszczególne serwery obsługują aplikacje, które konsumują jedynie część dostępnych zasobów, technologia maszyn wirtualnych może być użyta do umożliwienia im jednoczesnej pracy na pojedynczym serwerze, nawet jeżeli potrzebują różnych wersji systemu operacyjnego lub warstwy pośredniczącej.

* Izolowane środowisko projektowe, testowe lub wsparcia technicznego - każda VM działa jako oddzielne środowisko, które redukuje ryzyko i pozwala projektantom na szybkie odtworzenie różnych konfiguracji systemów operacyjnych czy porównanie wersji aplikacji zaprojektowanych dla różnych systemów operacyjnych. Ponadto projektant może testować na VM wczesne wersje aplikacji bez obawy o destabilizację systemu w odniesieniu do innych użytkowników.

* Demonstrowanie oprogramowania - technologia VM pozwala użytkownikom szybko odtwarzać czyste środowisko systemu operacyjnego lub konfigurację systemu.

* Trening i szkolenia - możliwość szybkiej konfiguracji i wdrażania różnych scenariuszy szkoleń