Opatentowana przez Imation technologia Ulysses umożliwia wykorzystywanie 2,5-calowych twardych dysków Serial ATA jako taśmy w systemach pamięci masowych. Imation zaprojektował rozwiązanie, które umożliwia umieszczenie twardego dysku w obudowie o identycznych wymiarach jak taśmy w standardzie LTO Ultrium (planowane jest przygotowanie rozwiązania także dla innych standardów taśmowych) i umieszczenie go w emulatorze napędu taśmowego, instalowanym zamiast napędu. Emulator może być zainstalowany w wolnostojącym serwerze lub jako napęd z bibliotece taśmowej.

Podstawową zaletą nowej idei jest możliwość zdecydowanie szybszego odtwarzania danych z "wirtualnych taśm". W tej sposób wyeliminowana została jedna z największych wad rozwiązań taśmowych, czyli bardzo długi czas dostępu do plików. Zdaniem przedstawicieli Imation odczyt danych może zostać przyspieszony nawet 10-krotnie, a współczynnik ten rośnie, gdy zachodzi potrzeba odzyskania kilku plików o małej pojemności.

Zobacz również:

• Nowa era w pojemności dysków twardych

Imation przewiduje, ze rozwiązanie to znajdzie zastosowanie przede wszystkim w firmach, które w swoich systemach backupu planują wdrożyć rozwiązanie Dysk-Dysk-Taśma (D2D2T). Zamiast niego można umieścić w bibliotece taśmowej kilka emulatorów taśm i wirtualnych kartridży, spełniając automatycznie wymagania szybszego dostępu do odzyskiwanych danych. Zdaniem producenta Ulysses najlepiej sprawdza się w bibliotekach zawierających 50-100 slotów na taśmy.

Cena nowego rozwiązania nie została jeszcze ustalona, ale zdaniem George'a Purrio, dyrektora technicznego europejskiego oddziału Imation, będzie podobna do ceny tradycyjnych taśm. Natomiast zdecydowanie niższy ma być koszt całkowitego użytkowania systemu z rozwiązaniem Ulysses, szczególnie dzięki niższej od ceny tradycyjnego napędu cenie emulatora taśm i wzrostowi wydajności całego systemu pamięci masowych. Imation zaprezentował już działające rozwiązanie, a wirtualne taśmy i emulatory napędów taśmowych mają pojawić się w sprzedaży w pierwszej połowie 2006 r.

Kolejną nowością jest oprogramowanie StorSentry przygotowane przez Imation we współpracy z firmą Histor Technologies. StorSentry jest instalowanym na serwerach pamięci masowych narzędziem analitycznym, które w czasie rzeczywistym analizuje stopień zużycia taśm i napędów taśmowych, ostrzegając przed ryzykiem utraty danych. Oprogramowanie sprawdza także stopień optymalizacji wykorzystania systemu taśmowego. Dzięki dostępnym analizom statystycznym umożliwia wykrycie przyczyn częstych awarii systemu i wyeliminowanie nieprzewidzianych przestojów.

Imation znalazł też ciekawe zastosowanie dla zaprezentowanego rok temu najmniejszego dysku świata - wyprodukowanego przez Toshibę napędu o średnicy 0,85 cala (i odnotowanego w Księdze Rekordów Guinnessa 2005). Urządzenie Imation Micro Hard Drive zostało umieszczone w odpornej na uderzenia metalowej miniaturowej obudowie ze złączem USB 2.0. Przenośny dysk dostępny jest w wersjach 2 i 4 GB. Współpracuje ze wszystkimi platformami systemowymi. Dołączone oprogramowanie Imation Security Manager umożliwia ochronę hasłem i kodowanie 128-bitowym kluczem zapisanych plików. Możliwa jest także ich kompresja w locie, synchronizacja ze stacją roboczą, wykonywanie backupów oraz uzyskiwanie dostępu do poprzednich wersji. Micro Hard Drive o pojemności 4 GB kosztuje 120 funtów.