Dell na początku września wprowadził do swojej oferty cztery tanie przełączniki przeznaczone dla małych i średnich firm.

Nie są to drogie "kombajny", wyposażone w komplet funkcji sieciowych, ale zwykłe przełączniki oferujące podstawowe funkcje (takie jak VPN i rozsyłanie pakietów IP do wielu stacji z wykorzystaniem protokołu IGMP Snooping). Produkty te powinny być interesujące dla polskiego użytkownika, ponieważ współczynniki cena/wydajność są tu wyjątkowo atrakcyjne. Dość powiedzieć, że w przypadku przełączników, którymi można zarządzać, koszt jednego portu Gigabit Ethernet oscyluje w granicach 100 USD, a za jeden port Ethernet 10/100 zainstalowany w przełączniku, którym nie można zarządzać, trzeba zapłacić niewiele więcej niż 10 USD. Jest to więc doskonałe rozwiązanie dla tych firm, które eksploatują sieci LAN 10 Mb/s oparte na technologii współdzielonego dostępu do medium i chcą tanim kosztem wdrożyć Fast Ethernet (czy nawet Gigabit Ethernet) oparty na technologii przełączania.

Zobacz również:

• Apple po 16 latach może zmienić kultowy element iPhone'a
• Dlaczego warto korzystać z VPN w 2024 roku?

Urządzenia mogą przełączać pakiety z następującymi szybkościami (wydajność głównej magistrali przełączania): model 2016 - 3,2 Gb/s, 2024 - 4,8 Gb/s, 3024 - 12,8 Gb/s i 5012 - 24 Gb/s.

Dell jest obecnie niekwestionowanym liderem w produkcji pecetów, a na liście największych producentów serwerów zajmuje piąte miejsce. W ofercie firmy nie było do tej pory hubów ani przełączników. Obecnie znajdą się w niej cztery przełączniki Ethernet linii PowerConnect. Dwa przełączniki należą do węzłów sieci, którymi nie można zarządzać: przełącznik PowerConnect 2016 wyposażony w 16 portów Ethernet 10/100 (skrętka UTP5) i PowerConnect 2024 wyposażony w 24 porty Ethernet 10/100 (skrętka UTP5). Dwa przełączniki, którymi można zarządzać, to: PowerConnect 3024 wyposażony w 24 porty Ethernet 10/100 i w dwa porty Gigabit Ethernet, oraz PowerConnect 5012 wyposażony w 12 portów Gigabit Ethernet (10 portów 10/100/1000Base-T i 2 porty GBIC).

Wszystkie przełączniki są przystosowane do instalowania w szafie (wysokość 1U). Jak już wspomniano wcześniej przełącznikami PowerConnect 2016 i 2024 nie można zarządzać, a modele PowerConnect 3024 i 5012 obsługują zaawansowane funkcje, takie jak zdalne monitorowanie (RMON), protokół SNMP (Simple Network Management Protocol), sieci wirtualne (dołączanie tagów identyfikujących sieć VLAN), protokół Spanning Tree Protocol i standard 802.3ae (agregowanie łącz). Przełączniki 3024 i 5012 są wyposażone w gniazda Gigabit Interface Converter (GBIC), do których można dołączyć moduł obsługujący światłowód.

Przełączniki są produkowane przez Delta Networks, oddział firmy Dell zlokalizowany na Tajwanie. Analitycy przewidują, że przełączniki PowerConnect będą konkurować z produktami podobnej klasy oferowanymi przez Cisco, 3Com czy Nortel, oraz z tańszymi węzłami Ethernet 10/100 produkowanymi przez SMC, D-Link i NetGear.

Jak podaje International Data Corp. (IDC), przeciętna cena portu Ethernet 10/100 (instalowanego w przełącznikach o stałej konfiguracji) kształtowała się w ostatnim roku w granicach 72 USD, a za podobny port Gigabit Ethernet klient płacił 321 USD. Proszę te wartości porównać z cenami portów instalowanych w przełącznikach PowerConnect (niewiele więcej niż 10 i 100 USD), a łatwo zrozumieć, dlaczego jest to atrakcyjna oferta. Oto ich ceny katalogowe: PowerConnect 2016 - 170 USD; PowerConnect 2024 - 239 USD; PowerConnect 3024 - 700 USD; PowerConnect 5012 - 1300 USD (bez modułów GBIC).