Pokaz interfejsów programowych (API) systemu operacyjnego Vista, które pozwolą na ocenę stanu bezpieczeństwa systemów Vista przez przełączniki i routery Cisco obsługujące NAC, ma mieć miejsce na odbywającej się w tym tygodniu w Bostonie Security Standard Conference, podczas której obie firmy mają również ogłosić plany udostępnienia wczesnej bety programu dla wybranych użytkowników.

Cisco i Microsoft zaprojektowały swoje własne zestawy protokołów i technologii do kontroli stanu bezpieczeństwa urządzeń końcowych przed udostępnieniem im połączenia z siecią przedsiębiorstwa. Produkty Network Admission Control (NAC) Cisco i Network Access Protection (NAP) Microsoftu są przeznaczone do ochrony przed możliwością połączenie z siecią, przez zaporę ogniową, zarażonych wirusami laptopów czy zdalnych pecetów i zainfekowania innych systemów.

Poza pokazem dla uczestników konferencji Security Standard, obaj dostawcy zamierzają ogłosić program testów beta rozwiązań NAC/NAP, planowany na koniec br.

Cisco i Microsoft obiecywały współpracę NAC i NAP od października 2004 r. W tym celu obie firmy podpisały wzajemne umowy licencyjne, na mocy których Cisco ma możliwość projektowanie produktów wykorzystujących architekturę NAP, a Microsoft produktów NAC.

Cisco opracowała oprogramowanie dla komponentów NAP Agent Windows Vista, które mają umożliwić klientom Vista współpracę z produktami Cisco NAC. Jednak pełna współpraca miedzy tymi dwoma platformami bezpieczeństwa będzie możliwa po udostępnieniu przez Microsoft systemu operacyjnego Longhorn (druga połowa roku 2007). Wraz z wydaniem systemu operacyjnego Longhorn, Cisco dostosuje swój Secure Access Control Server do obsługi NAP.

Integracja Cisco NAC i Microsoft NAP ma ułatwić firmom wdrażanie technologii NAC, ponieważ nie będzie wymagać wdrażania dodatkowego oprogramowania klienckiego Cisco, jak to ma miejsce teraz.

Integracja ta, korzystna dla obu firm, utrudni jednak rozwój standardów open source, takich jak TNC (Trusted Network Connect) Trusted Computing Group.