SALT LAKE CITY

Dell jest pierwszą firmą, która licencjonuje od Novella rozwiązanie Novell Internet Caching System (NICS). Podczas konferencji BrainShare firma ta przedstawiła kilka produktów, opartych na tym rozwiązaniu, zdolnych do obsługi od kilkudziesięciu do kilkuset tysięcy jednocześnie podłączonych użytkowników. Kolejną firmą, która zamierza licencjonować tę technologię, ma być Compaq.

NICS to specjalny system operacyjny, który służy do budowania dedykowanych rozwiązań typu cache, buforujących dane przesyłane za pośrednictwem protokołów HTTP i FTP. System ten oparty jest na mikrojądrze NetWare 5 i wykorzystuje specjalnie zoptymalizowaną technologię buforowania, zawartą w produkcie BorderManager Fast Cache. NICS jest systemem dostępnym wyłącznie dla tych partnerów Novella, którzy gotowi są dostarczać gotowe, prekonfigurowane pod jego kątem serwery. Indywidualni klienci urządzenia wyposażone w NICS mogą kupować od takich firm, jak Dell i Compaq.

Według zapewnień przedstawicieli Novella dedykowany serwer NICS osiąga 10-15 razy większą wydajność niż system Linux z zainstalowanym oprogramowaniem buforującym Squid (najpopularniejsze darmowe rozwiązanie serwera cache), pracującym na maszynie w zbliżonej konfiguracji sprzętowej. Tak duży wzrost wydajności osiągnięto dzięki realizacji nowego systemu plikowego o nazwie COS (Cache Object Store). Jest on zoptymalizowany do obsługi dużej liczby użytkowników równolegle korzystających z niego.

NICS może pracować jako standardowy serwer Proxy pośredniczący w przesyłaniu danych między użytkownikiem a Internetem (wymagana jest wtedy odpowiednia konfiguracja przeglądarki WWW) lub pełnić funkcję routera pośredniczącego w przesyłaniu danych w sposób "przezroczysty" dla użytkownika.

Zarządzanie pracą urządzenia może być realizowane na dwa sposoby: przy wykorzystaniu funkcji Telnet, a także poprzez graficzną konsolę administracyjną, dostępną z poziomu przeglądarki WWW. Drugi z tych sposobów pozwala także w łatwy sposób monitorować pracę serwera buforującego. NICS może być przygotowany do pracy zarówno w konfiguracjach hierarchicznych (komunikując się i wymieniając dane przy wykorzystaniu protokołu ICP z innymi serwerami cache), jak i klastrowych.

Pierwszy dostępny model serwera NICS jest oparty na serwerze Dell PowerEdge 1300. Za konfigurację wyposażoną w jeden procesor Pentium II (maksymalnie maszyna obsługuje dwa procesory Pentium II lub III), 64 MB RAM oraz system Novell Internet Caching System trzeba zapłacić ok. 4 500 USD.