Sumitomo opracowała dwa rodzaje włókien optycznych o promieniu gięcia kilkakrotnie mniejszym niż włókna standardowe. Włókna Pure Access można krępować z promieniem nie mniejszym niż 15 mm, natomiast drugi rodzaj włókien Pure Access Ultra zachowuje swe właściwości transmisyjne przy zginaniu nawet o promieniu 7,5 mm.

Powszechnie stosowane włókna światłowodowe mają minimalny promień gięcia określany w specyfikacjach na 30 mm. Powoduje to ograniczenia instalacyjne, istotne zarówno w trakcie ich montażu jak i w późniejszej eksploatacji. Niedopuszczalne zgięcia powstają w szafach dystrybucyjnych podczas łączenia traktów optycznych oraz w kasetach spawów światłowodowych, kiedy włókno jest przypadkowo podciągane i zaginane pod kątem 90 stopni.

Zobacz również:

• Internet 4,5 mln razy szybszy niż przeciętne domowe łącze szerokopasmowe. Przełom na rynku

Według badań przeprowadzonych przez BT, zagięte włókna światłowodowe są czułe na wielkość transmitowanej w nich mocy optycznej. Włókna takie mogą się trwale uszkodzić w zagięciu, nawet przy poziomie mocy wynoszącej zaledwie kilkuset miliwatów (powyżej 500 mW). Takie plastyczne odkształcenia włókna powstają w wyniku rozpraszania mocy wyciekającej poza rdzeń w zgięciu światłowodu.

W rezultacie moc sygnału optycznego zostaje zaabsorbowana przez płaszcz, co powoduje lokalny wzrost temperatury światłowodu, nawet powyżej 1000 stopni , a w konsekwencji trwałe zniekształcenie przekroju włókna. Według przeprowadzonych przez BT badań, częstość tego typu katastrofalnych uszkodzeń – powodujących gwałtowny wzrost tłumienia, a nawet spalenie się światłowodu – rośnie proporcjonalnie do mocy transmitowanej przez rdzeń włókna (od 500 mW w górę) oraz odwrotnie proporcjonalnie do średnicy jego zagięcia (poniżej 30 mm).