Microsoft i Compaq zamierzają zawrzeć porozumie, w wyniku którego powstanie 64-bitowa wersja systemu Windows 2000 dla platformy Alpha. Jej premiera planowana jest jeszcze przed ukazaniem się wersji tego systemu dla architektury IA-64 Intela, która pojawi się nie wcześniej niż w połowie 2000 r. wraz z wprowadzeniem procesora Merced.

64-bitowa wersja Windows 2000 dla platformy Alpha, której premiera zaplanowana jest na początek przyszłego roku, może pomóc Compaqowi w konkurencji z wersją intelowską, głównie poprzez zwiększenie jej skalowalności i odporności na błędy (fault-tolerant). Te rozszerzenia do Windows 2000 mają opracować - podległe Compaqowi - działy Digital i Tandem.

Zastosowanie w 64-bitowym Windows 2000 funkcji opracowanych przez Digitala i Tandem specjalnie dla platformy Aplha może dać Compaqowi przewagę nad konkurencją, nie oferującą serwerów opartych na tych procesorach. Producenci, tacy jak Dell, nie będą mogli zatem zaoferować swoim klientom takiego samego poziomu funkcjonalności na platformach Intela. Może to też spowodować, że firmy zamierzające jak najszybciej zastosować ten system operacyjny zdecydują się na oparcie swoich serwerów na Alphie.

Zwolennicy Intela twierdzą, że mimo wielu udoskonaleń, wersja dla Alphy nie będzie obsługiwała tak wielu komercyjnych aplikacji, jak wersja dla procesora Merced.