Express Software Manager

Na pierwszy rzut oka Express Software Manager 4.5 nie robi wielkiego wrażenia. Przy próbie instalacji wydawało się, że nazwa pliku na CD-ROM nie odpowiadała nazwie pliku wyszukanemu przez program instalacyjny. Chociaż w bardzo dobrym ponad 500-stronicowym podręczniku można znaleźć, że Express Console może być zainstalowana na Windows 98, to jednak WRQ ma silne inklinacje w kierunku Windows NT. Co więcej, NT jest niezbędny do uruchomienia Enterprise Services - modułu umożliwiającego automatyzowanie procesu równoczesnej instalacji klienta i biblioteki z rozpoznanymi oprogramowaniami. Po przejściu na NT instalacja przebiega dosyć sprawnie. Począwszy od tej chwili praca z programem staje się przyjemnością. Budzi zaufanie wielki wybór opcji sporządzania raportów i starannie zaprojektowany interfejs.

WRQ pozwala zarejestrować pliki bibliotek aplikacji - gdzie są zachowywane wszystkie plik dzienne klienta - nie tylko na serwerze NT, ale także na NetWare 5.0 i NFS (Network File Systems). Program nie odczytuje informacji katalogowych NetWare. Producent gwarantuje, że zaproponuje rozwiązanie umożliwiające importowanie danych katalogowych Windows 2000.

Na początku działania program skanuje dysk twardy systemu lokalnego i wysyła następnie informacje do Express Console, szybko i bez interwencji użytkownika. Baza wiadomości (Knowledge Base) Express zawiera bibliotekę wyposażoną w znane aplikacje. Dzięki temu, że Knowledge Base da się obciążyć listą aplikacji wykrywanych automatycznie, praktycznie może być identyfikowana każda aplikacja, w każdym kliencie. Inne, nie rozpoznane aplikacje mogą być na żądanie dodane do Knowledge Base, ale ręcznie.

Wybór raportów oferowanych przez WRQ jest bardzo duży. Kiedy uruchomiono aplikację Express Reports WRQ, doliczono się ok. 70 opcji raportów pogrupowanych na aplikacje, urządzenia, użytkowników, zintegrowane pakiety i pod względem rodzaju aktywności. Inne, niejako niestandardowe opcje zależą od ewentualnego użytkowania znanych baz danych, takich jak Access 97 lub SQL Server Microsoftu. Obie opcje powinny zainteresować zwolenników sporządzania raportów.

Informacje pochodzące z różnych serwerów Express są przetwarzane przez system zarządzający Express Library, który zbiera i kontroluje pliki dzienne z każdego zainstalowanego serwera. Podręcznik WRQ, dostarczony w formacie PDF, daje świetne łącza hipertekstowe między wszystkimi tematami.

Do słabości systemu trzeba zaliczyć niekompletne opcje integracji katalogu oferowane przez WRQ. Express Software Manager mógłby zyskać na skuteczności, gdyby umożliwił wykorzystanie opcji usług katalogowych Novella.

SofTrack Software Metering

SofTrack Software Metering 5.0 firmy Erlon Software jest dość łatwy w instalowaniu. Jest to program skuteczny, nawet jeśli nie jest specjalnie szybki. SofTrack odczytuje pliki bazy danych bindery NetWare 3.x i jest zgodny z opcjami NDS NetWare 4.x oraz 5.x. Program rozumie nie tylko NetWare. Od kilku lat wspiera także serwery NT.

Klienci są śledzeni za pomocą NDS (Novell Directory Services), tak że stosowanie aplikacji opartych na serwerze jest rejestrowane bezpośrednio. Aplikacje lokalne wymagają programu lokalnego, który odsyła raporty do serwera.

Użytkownik może selekcjonować aplikacje przeznaczone do śledzenia na liście programów sygnalizowanych przez serwer SofTrack. Jeśli aplikacje klienta znajdują się na dyskach lokalnych lub sieciowych, to wtedy trzeba dodać program klient, który nadzoruje pliki lokalne.

Dostępne raporty obejmują wszystkie szczegóły zarządzania i są oparte na plikach dziennych zachowywanych przez SofTrack. Ponad 100-stronicowy podręcznik jest przejrzysty i oferuje skuteczną pomoc.