Kiedy przypadkiem trafiłam na stronę webcast.berkeley.edu i ściągnęłam pierwsze podcasty z wykładami IDS 110 Introduction to Computers prowadzonymi przez America Azevido, nie sądziłam, że - nudne do tej pory, choć konieczne - podróże samochodem staną się ekscytującą przygodą intelektualną, ani że otwiera się przede mną świat wiedzy do tej pory dostępnej dla tych, których stać na studia na prestiżowych uczelniach w Stanach Zjednoczonych. Nie wiedziałam wówczas także, że serwis uniwersytetu w Berkeley to zaledwie czubek góry lodowej, a na iTunes U znajdę w formie podcastów tysiące wykładów pochodzących z ponad czterdziestu amerykańskich uczelni, w tym tak prestiżowych jak Yale, Stanford i MIT.

Otwarcie na serwisie MIT

Znajdujący się pod adresem ocw.mit.edu serwis jest ogromnym portalem edukacyjnym oferującym wszystkim darmowy dostęp do ogromnej bazy materiałów z 1800 kursów prowadzonych w Massachusetts Institute of Technology (MIT), jednej z najbardziej prestiżowych uczelni technicznych na świecie. Publikowane są programy zajęć, notatki, streszczenia i pełne teksty wykładów, zadania i problemy uzupełniające zajęcia, listy lektur obowiązkowych i uzupełniających do poszczególnych materiałów, symulacje multimedialne, materiały audio i wideo. Materiały z każdego kursu dostępne są zarówno bezpośrednio na stronie ocw.mit.edu, jak i w postaci do ściągnięcia, najczęściej zamknięte w pliku .zip.

Twórcy projektu OpenCourseWare twierdzą, że ich misją jest udostępnienie za darmo wszystkich materiałów, z których korzystają studenci i wykładowcy MIT, aby mogli też mieć do nich dostęp również samoucy, studenci, wykładowcy innych uczelni i osoby planujące dodatkowe studia w przyszłości i generalnie wszyscy zainteresowani. Materiały udostępniane są na licencji creative commons, stanowiącej, że mogą być one wykorzystywane do wszelkich zastosowań niekomercyjnych i udostępniane publicznie na analogicznej licencji, redystrybuowane, wykorzystywane we fragmentach i przetwarzane. Twórcy OCW mają również nadzieję, że ich praca przyczyni się do upowszechnienia koncepcji darmowego udostępniania uniwersyteckich materiałów edukacyjnych. W tej chwili w serwisie OCW publikowane są nie tylko kursy MIT, ale również ponad 2000 kursów z ponad 50 instytucji z całego świata udostępniających swoje materiały na analogicznych zasadach.