Failover i agregowanie

Przełączniki obsługujące centra danych wspierają najczęściej jakiś protokół failover, dzięki któremu urządzenia i serwery pracujące w sieci mogą wymieniać pakiety nawet wtedy, gdy jedno z połączeń ulega uszkodzeniu. Wszystkie testowane przełączniki wspierają na różne sposoby tę technologię. Uwaga ta dotyczy też innej ważnej technologii, szczególnie przydatnej w centrach danych - agregowania połączeń, pozwalającego budować superszybkie magistrale łączące np. przełączniki obsługujące rdzeń sieci LAN.

Niektórzy producenci wprowadzili do urządzeń mniej znane technologie agregowania połączeń. I tak np. Arista zastosowała technologię MLAG (Multiple Link Aggregation), która pozwala konfigurować połączenia w taki sposób (przy użyciu znanego protokołu LACP - Link Aggregation Control Protocol), aby pracowały one w trybie active/active i multi-homed. Firma Blade Networks wdrożyła natomiast w swoim przełączniku opcję o nazwie HotLinks. Jest to mechanizm redundancji typu active/passive (obsługujący połączenia między przełącznikami), pracujący razem lub bez udziału technologii spanning tree.

Przełącznik Cisco (Nexus) obsługuje natomiast funkcję VPC (Virtual Port Channel), która pozwala definiować logiczne serwery i obsługujące je połączenia, oparte na wielu fizycznych portach. Przełącznik Summit x650 (Extreme) oferuje z kolei standardowy mechanizm EAPS (Ethernet Automatic Protection Switching), pozwalający budować między przełącznikami połączenia failover pracujące w trybie active/passive. Natomiast przełącznik HP wykorzystuje do tego celu firmowy protokół kratowy active/active.

Zastosowana przez firmę Arista technologia agregowania połączeń MLAG ma dwie zalety. Po pierwsze, jest oparta na standardzie LACP, dlatego przełączniki DCS-7124S powinny bez przeszkód współpracować z każdym innym węzłem sieci wspierającym agregowanie połączeń. Po drugie, zagregowane połączenia mogą pracować w trybie active/active.

Wykorzystana przez Cisco funkcja VPC (Virtual Port Channel) ma ważną zaletę - pozwala definiować wiele domen routingu, zarówno w obrębie jednego przełącznika Nexus, jak i wielu urządzeń powiązanych logicznie.