Media gigabitowe

Rozwiązania LAN Ethernet o przepływności 1 Gb/s są dzisiaj normą okablowania strukturalnego prawie wszystkich przedsiębiorstw, chociaż administratorzy zamierzają instalować u siebie szybsze fragmenty miedziane bądź światłowodowe w technologii 10GbE (Ethernet, 10 Gb/s). Nie ma wątpliwości, że rzeczywiście nadszedł czas upowszechniania się przepływności 10 Gb/s w każdej nowoczesnej firmie - najpierw w okablowaniu pionowym, a następnie w sieci szkieletowej. Ważną kwestią w tych sieciach jest jednak uzyskanie pełnej kontroli nad fizyczną strukturą okablowania - co szczególnie dotyczy dużych instalacji korporacyjnych.

Obecnie gigabitową przepływność sieci LAN standardowo uzyskuje się za pomocą okablowania kat. 6, zapewniającego sprawność transmisyjną do częstotliwości 250 MHz. Nie jest to jednak wystarczająca szybkość dla strumieniowych aplikacji czasu rzeczywistego w sieciach szkieletowych, które potrzebują instalacji miedzianych kat. 6a (pasmo 500 MHz, przepływność do 10 Gb/s). Alternatywą takich ethernetowych instalacji miedzianych 10GbE są włókna optyczne specjalnej konstrukcji klasy OM (OM1, OM2, OM3, OM4), wymagające laserów typu VCSEL (Vertical Cavity Surface Emitting Laser). Wszystkie te produkty gigabitowego Ethernetu zwykle mogą funkcjonować zarówno na okablowaniu miedzianym, jak i światłowodowym, przy czym protokół 1000Base-T (miedź, kat. 5e, 90 m) jest zwykle użytkowany jedynie w podsystemach okablowania poziomego.

Stosowane dzisiaj schematy kodowania informacji w torach kablowych pozwalają na uzyskiwanie dużych szybkości przy wykorzystaniu stosunkowo wąskiego pasma częstotliwości. Dzięki temu nawet w okablowaniu kat. 5 mogą być przesyłane sygnały z szybkością większą niż 100 Mb/s. Popularne do niedawna systemy okablowania z pasmem przenoszenia 100 MHz należą już do przeszłości i obecnie powodzeniem cieszą się rozwiązania rozszerzonej kat. 5e (klasa D), w której zaostrzono wymagania na niektóre parametry interferencyjne - pozwalające na korzystanie z okablowania tej kategorii nawet w sieciach 1000Base-T (1 Gb/s).