W technologii ATM przełączanie w warstwie trzeciej realizowane jest w na podstawie standardu MPOA. W technologii Ethernet jest to jednak zadanie bardziej problematyczne, gdyż nie ma tu spójnego standardu. Każdy producent oferuje własne rozwiązanie: 3Com - Fast IP; Cabletron - SecureFast Virtual Networking, Cisco - NetFlow, a Ipsilon inne.

Przy wyborze odpowiedniego dla danej firmy rozwiązania należy oczywiście zwrócić uwagę na podstawowe kryteria decydujące o zakupie tj. wydajność, skalowalność i możliwości zarządzania takimi urządzeniami. Warto także z bliska przyjrzeć się technologii, jaka odpowiedzialna jest za routing danych: sprawdzić, czy oparta jest ona na standardowym mechanizmie routingu i jaki protokół wykorzystywany jest do wymiany danych z innymi przełącznikami pracującymi w trzeciej warstwie modelu OSI. Jeżeli bazuje ona na takich standardach, jak OSPF (Open Shortest Path First) lub RIP (Routing Information Protocol), to istnieje szansa, że takie urządzenie integrować się będzie z rozwiązaniami innych producentów i potrafi wymieniać informacje ze standardowymi routerami.

Istotne jest także czy przełącznik potrafi routować ramki IPX i AppleTalk. Niestety większość producentów tego typu przełączników zakłada, że użytkownicy wykorzystują wyłącznie sieci pracujące na bazie TCP/IP.

Podsumowanie

Niestety, żadna z technologii sieciowych stosowana samodzielnie nie rozwiąże problemów wszystkich użytkowników. W wielu przypadkach wymagane będzie zastosowanie kilku technologii zintegrowanych ze sobą i pracujących w ramach jednej sieci LAN. Niektórzy użytkownicy sieci wymagają bowiem usług multimedialnych, do których najbardziej nadaje się ATM, a inni chcą przesyłać dane z dużą prędkością i mieć szybki dostęp do sieci, która zazwyczaj pracuje na bazie standardu Ethernet.

Tak więc w sieci korporacyjnej jest miejsce dla każdej technologii. Trzeba tylko posiadać umiejętność wybrania takich rozwiązań, które będą umożliwiały integrację z rozwiązaniami innych producentów i zapewniały prostą ścieżkę migracji.