Ranking najbardziej popularnych systemów operacyjnych w 2012 r., według analiz Gartnera, otwiera Symbian (203 mln sztuk smartfonów, 39% udziałów w rynku). Kolejne miejsca zajmują: Android (76 mln, 14,5%), iPhone (71,5 mln, 13,7%), Windows Mobile (66,8 mln, 12,8%), BlackBerry OS (65,25 mln, 12,5%), Palm webOS (11 mln, 2,1%). Jeśli przewidywania firmy Gartner sprawdzą się, będzie to oznaczało, że Android w ciągu 3 lat (2009-2012) z szóstego miejsca wskoczy na drugie, co może na dłuższy czas zmienić obraz całego rynku. Istnieją jednak głosy podważające trafność prognoz firmy analitycznej, szczególnie w odniesieniu do dalekiej pozycji Windows Mobile (Microsoft wciąż rozwija swoje aplikacje i usługi mobilne dla biznesu).

Z każdym systemem operacyjnym dla urządzeń mobilnych związana jest cała gama aplikacji, również biznesowych, które dla pracownika "w terenie" mogą okazać się bardziej przydatne, niż wbudowany aparat fotograficzny, odbiornik GPS czy moduł sieci bezprzewodowej. Przed wyborem konkretnego smartfona warto dokonać przeglądu rynku pod względem dostępności dedykowanego oprogramowania.

Notebook czy netbook?

Z chwilą pojawienia się pierwszych netbooków, ich przyszłość - zarówno na rynku konsumenckim, jak i biznesowym - była niepewna. Użytkownikom przeszkadzały małe monitory, niezbyt ergonomiczne klawiatury, ograniczona funkcjonalność (głównie ze względu na słabą wydajność i niskie pojemności dysków twardych). Ewolucja, którą wciąż przechodzą minikomputery, została w końcu zauważona przez rynek kilka lat temu. Według danych IDC, w 2008 r. na świecie sprzedano 10 mln sztuk netbooków, w ubiegłym roku było to już dwa razy więcej (dane na podstawie wcześniejszych prognoz). Analitycy zauważają, że to właśnie segment netbooków zanotował wyraźny wzrost sprzedaży w trudnym, bo kryzysowym, 2009 roku (sprzedaż notebooków wzrosła minimalnie, a komputerów biurkowych spadła).

Netbook to przede wszystkim małe, stosunkowo tanie i mobilne urządzenie. Większość z nich ma wbudowane moduły do obsługi sieci WLAN (802.11 b/g/n), po dokupieniu dodatkowych modemów GPRS/EDGE/UMTS/HSPA możliwe jest także korzystanie z infrastruktury dostępowej operatorów sieci komórkowych. Ekrany minikomputerów mają zwykle rozmiary 8,9-10,2 cala, a waga całego urządzenia to ok. 1 kg. Podczas oszczędnej pracy stosowane baterie litowo-jonowe lub litowo-polimerowe pozwalają utrzymać netbooka przy "życiu" nawet przez ponad 5 godzin. Przy zakupie wielu sztuk komputerów dla pracowników często elementem kluczowym staje się cena urządzenia. Tu również netbooki mają przewagę nad swoimi większymi i rozbudowanymi odpowiednikami. Ich cena rzadko przekracza 400 USD.

Do największych wad netbooków można zaliczyć ich niską wydajność. Zostały one zaprojektowane przede wszystkim z myślą o szybkim dostępie do danych, przeglądaniu stron WWW i długim czasie pracy na standardowych akumulatorach. Dla mobilnego pracownika "wady" te mogą stanowić wręcz o sile rozwiązania.