Elementy sieci FAN

Każdą sieć FAN tworzy kilka składników:

1. Pamięci masowe. Pliki w każdej sieci FAN rezydują w infrastrukturze pamięci masowych - może to być zarówno środowisko SAN, jak i NAS. Jedynym wymogiem jest podłączenie pamięci masowych do sieci, aby było możliwe współdzielenie danych.
2. Urządzenia i interfejsy do współdzielenia plików. Mogą być bezpośrednio zintegrowane z infrastrukturą pamięci masowych (np. NAS) albo funkcjonować jako brama-interfejs (np. SAN). Wszystkie sieci FAN muszą mieć urządzenia, które są w stanie dostarczyć informacji o plikach w ramach protokołu CIFS lub NFS.
3. Zbiory nazw. Każda sieć FAN ma mieć przypisany swój własny wirtualny system plików z możliwością przechowywania ich, zarządzania nimi i odczytywania przez uprawnionych użytkowników. Funkcjonalność ta, porównywana do tradycyjnych systemów plików, nazywana jest "zbiorem nazw" (namespace). To jeden z głównych elementów, wokół których oscyluje sieć FAN. W ramce obok opisujemy kilka różnych rodzajów zbiorów nazw w sieciach FAN.
4. Usługi zarządzania plikami. Kolejnym centralnym elementem architektury sieci FAN jest oprogramowanie zarządzające zbiorami nazw. Z perspektywy wdrożenia usługi te mogą być zintegrowane bezpośrednio z systemami plików lub w urządzeniach sieciowych, ale mogą także funkcjonować samodzielnie. Jako przykłady można wskazać wirtualizację plików, klasyfikację, deduplikację i akcelerację przy przesyłaniu w sieciach rozległych.
5. Użytkownicy końcowi. Są nimi maszyny klienckie, które dostęp do plików uzyskują poprzez systemy plików. Użytkownicy powinni uzyskiwać dostęp z dowolnego urządzenia lub platformy systemowej.
6. Łączność. Jest wiele możliwych dróg do połączenia klientów FAN ze zbiorami nazw. Zwykle są oni połączeni przez standardowy LAN, ale alternatywnie lub równolegle mogą funkcjonować też inne technologie, np. zdalnego dostępu w sieciach rozległych.

Zarządzanie sieciami FAN

Jednym z filarów sieci FAN jest oprogramowanie, które integruje zbiory nazw, fizyczne systemy plików, systemy pamięci masowych i łączącą je sieć. Oprogramowanie to łączy w sobie część istniejących już technologii, ale także ma pewne elementy innowacyjne. Pełni podobną funkcję co oprogramowanie do zarządzania pamięciami masowymi w sieci SAN. Oto najważniejsze usługi, które oprogramowanie może realizować w różnych kategoriach produktowych.

• Migracja plików jest jedną z największych korzyści z sieci FAN na poziomie IT. Dzięki niej możliwe jest szybkie przenoszenie plików pomiędzy współdzielonymi zbiorami nazw. Funkcjonalność ta może być uzyskana na wielu poziomach - w sieci, na dedykowanych urządzeniach lub rozproszonych hostach.
• Wszystkie pliki w sieciach FAN mogą podlegać replikacji pomiędzy systemami pamięci masowych, także rozproszonych geograficznie. Funkcjonalność tę można uzyskać dzięki wielu technologiom wdrożonym na różnych poziomach infrastruktury (np. host, serwer NAS, sieć). Wsparcie dla replikacji plików jest krytyczne w każdej architekturze FAN.
• Usługi dystrybucji plików pozwalają umieścić je na konkretnych fizycznych urządzeniach, określanych przez właściwości pliku. Dzięki temu najważniejsze pliki mogą być umieszczane na serwerach o najwyższym poziomie dostępności i wydajności. Stan ten można osiągnąć dzięki systemom zarządzania plikami w sieci (Network File Management, NFM), a także technologiom klasyfikacji informacji i zarządzania nią.
• Gdy zbiór nazw został już określony w sieci FAN, użytkownicy powinni mieć do niego ciągły dostęp. W przypadku awarii łącza lub systemu pamięci masowych odpowiednio przygotowana architektura sieci FAN powinna zapewnić rozwiązanie awaryjne, gwarantujące ciągły dostęp do danych, także miejsc rozproszonych geograficznie. Ten cel można osiągnąć przez wiele rodzajów narzędzi replikacyjnych, m.in. urządzenia WAFS.
• Klasyfikacja informacji stała się kluczowym elementem wielu systemów w ciągu ostatnich dwóch lat, przez które firmy musiały się nauczyć rozumieć swoje własne dane i ich wpływ na biznes. Odpowiednie oprogramowanie pozwala na zindeksowanie dostępnych w plikach informacji, a następnie zapewnia możliwość zarządzania bazującego na politykach i bezpiecznego usuwania danych.
• Geograficzna rozbudowa sieci FAN jest bardzo ważnym czynnikiem dla wielu firm. Aby ją umożliwić, zbiory nazw muszą mieć dostęp do sieci rozległej. Co więcej, problemem nie jest to, aby uzyskać dostęp, ale żeby był on realizowany z wydajnością podobną do tej osiąganej w sieciach LAN i na podobnym poziomie usług. Umożliwiają to technologie optymalizacji transferu w sieciach WAN.