Komputerowe przetwarzanie obrazów i rozpoznawanie znaków (OCR)

Coraz więcej agencji stosuje archiwizację dokumentów w formie cyfrowej, zamiast, jak do tej pory, w formie plików dokumentów. Informacja taka jest przechowywana na taśmach magnetycznych lub dyskach optycznych. Powoduje to znaczną obniżkę kosztów przechowywania danych oraz zasadniczo szybszy, w porównaniu z wertowaniem plików dokumentów, dostęp do treści już zarchiwizowanej. Systemy archiwizacji i zapisu dokumentów zawierające skaner, oprogramowanie rozpoznawania znaków typu OCR oraz gigabajtową pamięć masową można obecnie zakupić (piszemy o cenach na rynku amerykańskim) za kwotę poniżej 8 tys. USD.

Jeden z elementów takiego systemu - oprogramowanie typu OCR - to technika szybko rozwijającą się, posiadająca wbudowane elementy sztucznej inteligencji, która pozwala na "uczenie" się nowych kształtów czcionek czy formularzy. Niestety, osiągnięcie dokładności rozpoznania znaków na poziomie 99% jest jak do tej pory celem nieuchwytnym.

Komputerowe BBS-y

Miliony komputerów osobistych, wyposażonych w modemy jest siłą, której nie należy lekceważyć. To właśnie dla nich powstał przed laty system grupowych skrytek elektronicznych, tzw. BBS (Biulletin Board System), który cieszy się na całym świecie ogromnym powodzeniem. Dla funkcjonowania niewielkiego BBS wystarczy komputer PC, wyposażony w jeden lub więcej modemów oraz w odpowiednie oprogramowanie. Wielkie, ponadnarodowe, komercyjne systemy BBS korzystają z mainframe'ów, sieci rozległych i dedykowanych łączy telekomunikacyjnych. Większość rządowych BBS w USA jest ogólnodostępna - planuje się w przyszłości połączenie rządowych BBS w ogólnokrajową, wolną od opłat sieć. Sieć ta pozwoli na bezpłatną dystrybucję rządowych publikacji, zbieranie zapytań i wymagań od obywateli, a także zapewni odpowiednie sprzężenia zwrotne w takiej wymianie informacji.

Faxy typu FOD (Fax on demand)

Technika FOD oferuje transmisję dokumentów za pośrednictwem faksów, a nie usług świadczonych przez urzędy pocztowe. Agencje rządowe mogą dokonywać częstych zmian i rewizji dokumentacji - ich klient dzięki technice FOD otrzymuje dokumenty zawsze aktualne. Spotykaną kombinacją staje się połączenie skrytki typu BBS z usługą FOD (BBS/FOD). Jest to prosta w obsłudze metoda do zbierania i rozsyłania informacji.

Powstanie systemu, powiązanego m.in. z wyżej wymienionymi technikami, pozwoli na korzystanie w Stanach Zjednoczonych z usług urzędów administracji przez całą dobę i na terenie całego kraju. Będzie to prawdziwie "wirtualna" administracja rządowa, do której dostęp będzie możliwy o każdej porze dnia i nocy oraz praktycznie z każdego miejsca, wyposażonego w telefon.