Jakie funkcje systemów zarządzania WLAN powinny pojawić się w niedalekiej przyszłości?

1 Automatyzacja

W popularnym oprogramowaniu bardzo przydatna jest funkcja typu "kliknij, aby naprawić", podobna do rozwiązań stosowanych w systemach weryfikacji PC oraz programach antywirusowych. Warto zapytać producenta, czy może zaoferować system pozwalający na szybkie i łatwe rozwiązywanie problemów. Obsługa dostępnych narzędzi zarządzających wymaga zazwyczaj przejścia wielu szkoleń lub wysokiego technicznego zaawansowania użytkownika. Automatyczne kreatory, łatwość użycia i rozwiązywania problemów, to wyzwania stojące w niedalekiej przyszłości przed konkurującymi dostawcami systemów WLAN.

2 Personalizacja

Standardowy interfejs użytkownika zazwyczaj nie jest tym, czego oczekuje klient. Zdolność do personalizacji interfejsu użytkownika oraz raportów zarządzających będzie coraz bardziej widoczna w systemach zarządzania. Personalizacja oprogramowania może stanowić znaczne wyzwanie dla zespołów wsparcia technicznego, ale tworzenie produktu pracującego tak, jak chce tego zespół zarządzający (z personalizowanymi menu, ekranami i raportami) - pozwoli sprostać specyficznym potrzebom użytkownika.

3 Wymiana danych

Wymiana danych w systemie zarządzającym może zostać zrealizowana przy użyciu API, XML lub podobnych technik, co zwiększa wartość produktu w rozrastającym się i złożonym środowisku korporacyjnym. Już teraz można zauważyć, że XML powoli wkracza do większości systemów. Pozostaje mieć nadzieję, że XML zastąpi SNMP i stanie się standardem dla następnej generacji zunifikowanych narzędzi zarządzających.

4 Rozszerzenia standardu 802.11

Rośnie liczba grup roboczych pracujących nad rozwijaniem standardu 802.11. Obserwujemy także pojawianie się nowych standardów, które będą tworzyły usługi oferowane przez systemy zarządzania WLAN. Najistotniejsze z punktu widzenia zarządzania będą standardy 802.11v (administrowanie stacją) oraz 802.11w (ochrona ramek zarządzających). Większość przyszłych rozszerzeń standardu będzie wymagała uaktualnień systemów zarządzania WLAN. Obecnie opracowywany zestaw rozszerzeń powinien być w pełni gotowy w ciągu 2 lat; w najbliższym czasie nie należy się spodziewać zmniejszenia aktywności grup roboczych 802.11.

5 Zarządzanie urządzeniami mobilnymi

Rozszerzenia standardów zarządzania sieciowego coraz bardziej kierowane są w stronę brzegu sieci - blisko indywidualnego urządzenia i użytkownika. Takie funkcje jak inicjacja konfiguracji, monitorowanie i weryfikacja konfiguracji, bezpieczeństwo urządzenia i integralność, blokowanie i kopia ustawień urządzenia, staną się częścią szkieletu systemu zarządzania siecią.

Złą wiadomością jest to, że na te udoskonalenia trzeba będzie jeszcze trochę poczekać. Administrowanie mobilnymi urządzeniami jest dodawane dziś jako oddzielna i specyficzna funkcja, niezależna od bezprzewodowego (lub przewodowego) zarządzania LAN. Konstruktorzy nowych produktów muszą spojrzeć na proces zarządzania siecią jako ciągłość, aby mogła postępować ewolucja.

6 Ujednolicone zarządzanie

Najwyższy czas, aby przestać dzielić systemy zarządzania na te przeznaczone dla sieci przewodowych i bezprzewodowych. Producenci powinni skupić się na zunifikowanej strategii zarządzania. Pomimo że to bardzo ważny kierunek, jest trudny w realizacji ze względu na szeroki zakres produktów sieciowych obecnych na rynku. Dodatkowy problem stanowi konieczność podjęcia współpracy między producentami, de facto trudnej w realizacji na wysoce wyspecjalizowanym rynku sprzętu sieciowego. Ten problem może być najlepiej rozwiązany przez przemysłowe konsorcjum, które można powołać specjalnie w tym celu.