PFM najoszczędniejsze i... najdroższe

Z punktu widzenia efektywności systemu chłodzenia i zasilania, najbardziej energooszczędną obecnie architekturą są modularne centra danych PFM (Pre-Fabricated Modular data center) PFM. Według raportu “Deploying and Using Containerized/ModularData Centre Facilites" opublikowanego przez The Green Grid w listopadzie 2011 r., architektura modułowych centrów danych typu PFM jest to bardzo interesujące i przyszłościowe rozwiązanie, które umożliwia ograniczenie wymagań na wielkość powierzchni w centrach danych i minimalizację zużycia energii, a z drugiej strony pozwala na szybkie wdrożenie i skalowanie systemu.

Tego typu rozwiązania wprowadzają do swojej oferty zarówno znani producenci sprzętu dla centrów danych, jak Dell, HP lub SGI, jak mniej znane firmy.

Jednym z przykładów może być modularny system eOpti-Trax wprowadzony ostatnio przez firmę Inertech. Wykorzystuje on moduły pracujące w temperaturze ok. 40 C oraz oryginalny system klimatyzacji tylnej powierzchni szaf serwerowych, który według zapewnień przedstawicieli Inertech zużywa zaledwie 0,5 W do efektywnego schłodzenia serwera o mocy 300 W. Dla porównania, w standardowych systemach moc niezbędna do chłodzenia takiego komputera to ok. 90 W. Biorąc pod uwagę temperaturę, eOpti-Trax zapewnia schłodzenie powietrza z ok. 40 C wewnątrz szafy do poniżej 27 C w zewnętrznym obszarze hot isle.

Choć tego typu rozwiązania wydają się bardzo interesujące, to barierą popularyzacji jest wciąż ich względnie wysoka cena. "Liczba wdrożeń PFM jest niewielka, choć tego typu rozwiązania wydają się być oczkiem w głowie producentów sprzętu dla centrów danych i budzą zainteresowanie potencjalnych użytkowników" uważa Rhonda Ascierto, analityk z 451 Research. Według szacunków tej firmy, wartość sprzedaży w tym segmencie rynku zwiększy się z ok. 460 mln USD w roku ubiegłym do przynajmniej 2,5 mld w 2015.

W najbliższej przyszłości można jednak oczekiwać, że użytkownicy będą bardziej skłonni korzystać z rozwiązań alternatywnych, takich jak usługi cloud computing, kolokacyjnych centrów danych lub technologii wirtualizacyjnych. Bo obecnie rozwiązania klasy PFM mogą być atrakcyjne przede wszystkim dla największych korporacji wykorzystujących duże centra danych, sądzi Rhonda Ascierto.