Przez przeglądarkę

Podczas instalacji nowej wersji pakietu Keyflow na serwerze intranetowym (z oprogramowaniem Internet Information Server) są instalowane także gotowe strony ASP (Active Server Pages), umożliwiające odpowiednie wyświetlanie w przeglądarce korespondencji, zawierającej informacje niezbędne do realizacji procesów. Praktycznie używanie przeglądarki WWW w żaden sposób nie ogranicza użytkownika - ma on dostęp do tych samych funkcji, jak w przypadku stosowania pełnego oprogramowania klienckiego (Outlook lub Exchange). Wadą używania przeglądarki jest jednak brak możliwości tworzenia nowych procesów, których definicje nie znajdują się w żadnym z publicznie dostępnych folderów.

Przeglądarka nie umożliwia także wyświetlania graficznej struktury realizowanego procesu (funkcja ta znajduje się w pełnym kliencie), chociaż pozwala menedżerowi na sprawdzanie stopnia jego zaawansowania (informacje o terminach zakończenia poszczególnych etapów procesu wyświetlane są w trybie tekstowych).

Pakiet bezproblemowy

Instalacja programu nie powinna nastręczyć trudności żadnemu administratorowi, który odpowiedzialny jest za utrzymanie serwera Exchange. Podczas tego procesu należy jedynie podać kilka informacji związanych z konfiguracją serwera komunikacyjnego.

Pakiet ma bogate możliwości monitorowania pracy serwera dzięki integracji z programem Performance Monitor, dostarczanym standardowo wraz z Windows NT Server.

Programiści zainteresowani integracją Keyflow z pracującym już w firmie oprogramowaniem także powinni być zadowoleni - pakiet obsługuje dowolne zewnętrzne źródła informacji komunikujące się za pośrednictwem ODBC. Możliwe jest zarówno pobieranie niezbędnych do realizacji procesów informacji z bazy danych, jak też aktualizowanie ich w bazie już po zakończeniu całej procedury.

Konkurencja nie śpi

Keyfile nie jest pierwszym producentem dostarczającym oprogramowanie workflow, współpracujące z serwerem Exchange. Jest wręcz ostatnim z producentów oferujących nową wersję swojej aplikacji w ciągu ostatnich kilku miesięcy. Jednym z najważniejszych konkurentów Keyfile jest firma Eastman Software (http://www.eastmansoftware.com), należąca do Kodaka. Wprowadziła ona niedawno na rynek oprogramowanie Workfolder for Exchange, umożliwiające stworzenie systemu współdzielonych katalogów w ramach serwera Exchange oraz grup dyskusyjnych, umożliwiających użytkownikom wymianę pomysłów. Chociaż pakiet ten różni się funkcjonalnie od Keyflow, to jego producent zamierza jeszcze w tym roku wprowadzić na rynek kolejny produkt - Document Manager for Microsoft Exchange bezpośrednio konkurujący z pakietem firmy Keyfile.

Nie wiadomo jednak, czy będzie on oferował tak dobrą integrację z WWW, jak Keyflow, a właśnie to przedstawiciele Keyfile uważają za kluczową cechę nowej wersji swojego produktu.

Inną alternatywą dla użytkowników serwera Exchange, pragnących rozbudować go o możliwość zarządzania realizacją zadań, jest pakiet JetForm Workflow firmy JetForm (http://www.jetform.com). Podobnie jak Keyfile, on także umożliwia dostęp z poziomu przeglądarki WWW, ale nie jest tak dobrze - jak jego konkurent - zintegrowany z serwerem Exchange.

<hr size=1 noshade>Keyflow 3.0

Producent: Keyfile,http://www.keyfile.com

Wymagania systemowe: serwer - Windows NT Server 4.0, Microsoft Exchange Server 4.0 lub 5.0, klient - Windows 95, Windows NT lub przeglądarka WWW

Cena: ok. 4000 USD za pojedynczy serwer, ok. 200 USD za licencję na stanowisko pracy (ok. 100 USD przy zakupie powyżej 1000 licencji)