Eksperci firmy analitycznej przeanalizowali zmiany, jakie zaszły w globalnym rynku usług DSL (Digital Subscriber Line) w okresie rocznym (30.09.2004 - 30.09.2005). Raport, przygotowany na zlecenie DSL Forum, pokazuje dynamiczny rozwój dostępu do Internetu za pomocą cyfrowych linii abonenckich. W ciągu badanego przez Point Topic okresu liczba nowych użytkowników DSL zwiększyła się o 40 mln. Pod koniec września br. było ich zaś, w ujęciu światowym, 125 mln. Przewiduje się, że wraz z nastaniem nowego roku przybędzie jeszcze 15 mln abonentów DSL, co dodatkowo zwiększy dystans dzielący tę technologię dostępu do sieci od innych, popularnych metod uzyskiwania szerokopasmowych łączy.

Globalnym liderem rozwiązań DSL pozostaje Europa (35 proc. wszystkich użytkowników), zaraz za nią znajduje się region Azji-Pacyfiku (22 proc.). Innymi, dużymi regionami, zasiedlonymi przez fanów technologii DSL są: Południowa i Południowo-Wschodnia Azja (21 proc.) oraz Ameryka Północna (16 proc.).

Miano największych usługodawców DSL w Europie należy się bezsprzecznie Francji (8,397 mln użytkowników), Niemcom (8,150 mln) oraz Wielkiej Brytanii (6,388 mln osób). Magiczną liczbę ponad miliona abonentów przekroczyła także Polska (1,041 mln korzystających z DSL). Do grona "elitarnej" dwudziestki dołączyła także Turcja (region Środkowego-Wschodu i Afryki zanotował w ciągu roku najszybszy wzrost zainteresowania cyfrowymi liniami abonenckimi - 140 proc.). W odniesieniu do rynków światowych, największym dostarczycielem rozwiązań DSL są Chiny. Dwanaście miesięcy przyniosło wzrost liczby użytkowników cyfrowego dostępu do Internetu o 10 mln osób (obecnie wynosi ona 25 mln). USA zwiększają swój dystans do, zajmującej trzecie miejsce, Japonii. Duży przyrost zainteresowania DSL zauważalny jest także w Australii (97 proc. w stosunku do ubiegłego roku).

Rozwój usług opartych na cyfrowych łączach abonenckich ograniczają często uwarunkowania techniczne. Eksperci z Point Topic przyjrzeli się zatem również i temu aspektowi. Jak wynika z ich raportu, tylko siedem badanych państw posiada więcej niż 20 proc. łączy telefonicznych, przystosowanych do świadczenia usług DSL. Poniżej tej wartości plasują się takie kraje, jak Wielka Brytania, Szwajcaria czy Szwecja, co może świadczyć o istocie problemu. Prym wśród państw o najbardziej rozwiniętej infrastrukturze łączy cyfrowych wiedzie Południowa Korea, za którą zaraz znajduje się Tajwan.

Jak twierdzą specjaliści rynków IT, duży rozwój usług opartych na DSL ma swe uzasadnieniu w stosunkowo dużej uniwersalności i bogatej ofercie, proponowanych przez dostawców rozwiązań. Jednym z ważniejszych zastosowań szerokopasmowego dostępu do sieci staje telewizja internetowa (IPTV). IPTV jest relatywnie nową usługą, ale już w połowie tego roku posiadała prawie 1,5 mln abonentów na całym świecie - 30 proc. z nich pochodzi z Hong-Kongu, dalsze 18 proc. to użytkownicy z Francji - twierdzi Tim Johnson z Point Topic. Wszyscy najważniejsi operatorzy telekomunikacyjni pracują obecnie nad rozwojem IPTV. Miliony ludzi chce mieć dostęp do zasobów wideo poprzez Internet, w Wielkiej Brytanii ponad 1,3 mln osób spędza przeciętnie 5 godzin w poszukiwaniu tego typu treści w seci - przekonuje Johnson. Optymistycznym rozważaniom eksperta Point Topic wtóruje Michael Brusca z DSL Forum. Cyfrowe łącza abonenckie staną się technologią masową, jak tylko umożliwią korzystanie z wielu usług (dane, głos, wideo). Już teraz w Belgii czy Francji rozwój samej telewizji IPTV jest jednym z głównych mechanizmów napędzających rynek szerokopasmowego dostępu do Internetu - tłumaczy Brusca.