Z Ray Brubakerem, dyrektorem oddziału drukarek Hewlett-Packarda w San Diego, rozmawia Wiesław Pawłowicz

Ostatnio Hewlett-Packard zamknął zakłady wytwarzające dyski twarde i wycofał się z ich sprzedaży. Podstawowym uzasadnieniem tej decyzji była zbyt niska, niższa od średniej zyskowność produkcji. Jak wygląda to w przypadku drukarek?

Nie mogę podać konkretnych liczb charakteryzujących wysokość zysku, ale w produkcji dysków Hewlett-Packard miał bardzo mały udział w rynku. Aby utrzymać pozycję na rynku zaawansowane technologie wymagają wysokich nakładów na rozwój i badania. Istotny wpływ ma skala produkcji, dlatego też nie byliśmy konkurencyjni w tej dziedzinie.

W przypadku drukarek sytuacja jest inna. Hewlett-Packard ma bardzo duży udział w rynku drukarek atramentowych i laserowych. Jest to przemysł charakteryzujący się masową produkcją przy stosunkowo niskim poziomie zysku. Ale właśnie duża skala produkcji umożliwia nam utrzymanie odpowiedniego zysku, który pozwala na inwestycje w rozwój szerokiego zakresu produktów.

Popularnym ostatnio hasłem jest "kolor dla biura". Choć jednak ogromnie wzrosła popularność kolorowego druku atramentowego, urządzenia laserowe wciąż są bardzo drogie. Kiedy nastąpi przełom i drukarki kolorowe, również laserowe staną się standardem?

Jeśli chodzi o drukarki atramentowe, to najważniejszym osiągnięciem firmy jest zaoferowanie urządzeń drukujących w kolorze, w cenie dostępnej dla każdego. Hewlett-Packard - jako jedna z nielicznych firm - wprowadziła na rynek takie modele przeznaczone do użytku biurowego. Obecnie ma ona niewielu konkurentów w tej dziedzinie. Natomiast laserowa drukarka kolorowa jest rzeczywiście produktem znacznie droższym, ale też ma dużo większe możliwości. Najlepiej sprzedawanym produktem do druku w kolorze jest DeskJet 1600C, a na drugim miejscu Color LaserJet. Sądzę, że do końca wieku, druk kolorowy stanie się standardem w biurach. Obecnie, w laboratoriach nasi inżynierowie pracują intensywnie nad opracowaniem modeli popularnych, tańszych modeli kolorowych drukarek laserowych. Najważniejsze kierunki badań związane są ze zwiększeniem szybkości druku i poprawą jego jakości.

Jakie są najważniejsze kierunki rozwoju nowych technologii? W co Hewlett-Packard inwestuje najwięcej?

Jeśli chodzi o technologie druku laserowego, to najważniejsze jest obniżenie ich kosztu i przede wszystkim w tym kierunku idą badania. W przypadku technologii atramentowych pracujemy przede wszystkim nad uzyskaniem wysokiej, fotograficznej jakości wydruków. Jest to kolejny ważny etap rozwoju technologii - jakość wydruku kolorowej grafiki już obecnie jest bardzo wysoka, teraz przyszła kolej na opracowanie technologii wysokiej jakości odwzorowania fotografii. Inne ważne kierunki rozwoju to opracowanie wielofunkcyjnych urządzeń typu all-in-one [zintegrowane urządzenia - drukarka-kopiarka-skaner] i cyfrowych kopiarek.

Hewlett-Packard przyznaje, że opracowuje nowego typu wodoodporne kolorowe barwniki. Kiedy można się spodziewać efektu tych prac i wprowadzenia do sprzedaży drukarek z nowego typu atramentami?

Już obecnie firma wykorzystuje w drukarkach atramentowych wodoodporny, czarny tusz pigmentowy, a badania nad opracowaniem kolorowych barwników wodoodpornych wciąż są prowadzone. Nie mogę jednak dokładnie określić, kiedy takie atramenty Hewlett-Packard wprowadzi na rynek.