Wydruk tak dobry, jak fotografia

Hewlett-Packard zwiększa rozdzielczość drukarek atramentowych do poziomu 4800 dpi i wraca do druku z wykorzystaniem sześciu atramentów.

Hewlett-Packard wprowadza na rynek nową generację drukarek fotograficznych o rozdzielczości 4800 x 1200 dpi, drukujących w sześciu kolorach i wyposażonych w nową wersję technologii ulepszania druku PhotoREt IV. Są to modele DeskJet 5550 oraz PhotoSmart 7150 i 7350. Ponadto do sprzedaży trafią DeskJet 3820, zastępujący DeskJet 920c, oraz DeskJet 3420 - DeskJet 845. Dwa ostatnie modele wykorzystują PhotoREt III i mają odpowiednio maksymalne rozdzielczości: 4800 i 2400 dpi.

Do najważniejszych modyfikacji należy zaliczyć wprowadzenie użytecznej funkcji kontynuowania druku po wyczerpaniu atramentu w jednej z dwóch głowic, a także możliwość wymiany pojemników z atramentami w trakcie pracy urządzenia.

Walka o jakość

Drukarki z PhotoREt IV mają głowice drukujące 4 pl (pikolitry) kroplami atramentu. Pozwalają na wydruk barwnych pikseli w 1,2 mln kolorów i druk z pojedynczym marginesem na papierze formatu 10 x 15 cm (HP sprzedaje specjalny papier do drukowania fotografii z możliwością oddzierania nie zadrukowanego marginesu). Wyposażone są w przyciski do szybkiego anulowania zadań druku. Według HP, paleta uzyskiwanych kolorów jest 350 razy większa niż w technologii PhotoREt III. Hewlett-Packard powrócił do stosowania 6 kolorów atramentu. Dotychczas PhotoREt II i III wykorzystywały tylko 4 atramenty CMYK, a 6 atramentów używano we wcześniejszych modelach drukarek stosujących pierwszą wersję PhotoREt.

Wydruk grafiki z zastosowaniem PhotoREt umożliwia istotne zmniejszenie wielkości generowanych rastrowych plików graficznych w porównaniu z trybem stosującym maksymalną fizyczną rozdzielczość. Przy 4800 x 1200 dpi plik rastrowy formatu A4 ma ok. 400 MB. W efekcie oznacza to również możliwość przyspieszenia procesu obróbki i przesyłania danych do drukarki, a co za tym idzie zwiększenie szybkości druku.

Maksymalna rozdzielczość 4800 dpi jest określana jako "optymalizowana". Odpowiada ona fizycznemu przesunięciu głowicy drukującej (o ok. 5 m), które jest mniejsze od wielkości kropel atramentu, a więc nie jest możliwe ciągłe drukowanie kolejnych, rozdzielnych punktów z tą rozdziel-czością. Jak twierdzą przedstawiciele HP, druk z maksymalną rozdzielczością 4800 x 1200 dpi może być przydatny tylko w wyjątkowych sytuacjach, np. gdy użytkownik chce drukować pliki graficzne skanowane przy wyjątkowo dużej, rzadko w praktyce stosowanej rozdzielczości.

Trzeba czekać

Nowe modele nie oferują rekordowej szybkości druku, ale ich atutem jest jakość odwzorowywania obrazów. Producent zapewnia, że nominalna szybkość w wydrukach mono/draft sięga 17 str./min (DeskJet 5550 i PhotoSmart 7350).

Wszystkie nowe drukarki wyposażono w interfejsy USB 2.0, a niektóre z nich są wyposażone również w dodatkowe wskaźniki poziomu zużycia atramentu, przyciski do szybkiego anulo- wania zadania wydruku, czujniki rodzaju papieru i wejściowe gniazda USB w przednim panelu (pozwalające np. na podłączenie aparatów cyfrowych). Drukarka PhotoSmart 7350 ma ponadto wbudowane czytniki kart pamięci CompactFlash, Smart Media, Secure Digital/ MultiMediaCard i Sony MemoryStick, które umożliwiają bezpoś- rednio (bez podłączenia do komputera) wydruk fotografii z nośników pamięci stosowanych w aparatach cyfrowych, a także kopiowanie plików z kart pamięci na dysk komputera. Model DeskJet 5550, jako jedyny, może być wzbogacony w moduł druku dwustronnego.

PhotoSmart są standardowo sprzedawane z głowicami do druku 6-kolorowego (CMYK i Photo), a pojedyncza głowica z atramentem czarnym jest dostępna jako wyposażenie dodatkowe. W przypadku DeskJet 5550 głowica Photo jest opcją.