Szwedzi zapraszają do pokera online
- Andrzej Maciejewski,
- 14.12.2005, godz. 16:56
Choć pochodzą z kraju gdzie hazard podlega ścisłej kontroli, na karcianych grach online zarabiają krocie. Teraz z platformą Europoker postanowili wejść na polski rynek widząc w nim duży potencjał. Za swoje osiągnięcia zostali uhonorowani w Szwecji nagrodą informatycznej firmy roku.
Claes Lidell oraz Oskar Hörnell, założyciele Ongame
- Claes Lidell oraz Oskar Hörnell, dzięki zdobytej na uniwersytecie wiedzy na zajęciach ze statystyki, opanowali sztukę liczenia kart podczas pokera i popularne 'oczko'. Swoje umiejętności postanowili sprawdzić podczas tournee po kasynach w Europie i Stanach Zjednoczonych. Eskapada zakończyła sie pełnym sukcesem popartym zakazem wstępu do większości odwiedzonych salonów gier- opowiada Jakob Soderbaum, wiceprezes Ongame odpowiedzialny za ekspansję na nowe rynki. Po powrocie do Szwecji w 1999 roku wraz z ojcem Oskara zakładają firmę Hörnellgruppen. Do rodzinnego przedsięwzięcia dołącza niebawem brat Oskara - Karl Hörnell, programista języka Java i autor programu do gry w pokera przez internet, dostępnego pod adresem javaonthebrain.com. Zainteresowanie rośnie szybko pomimo minimalnej promocji. Gra w pokera na razie toczy się 'na zapałki'.
Najpierw Kostaryka
Rok później firma zmienia nazwę na Ongame. Pojawiają się nowi udziałowcy, zaś czwartym pracownikiem zostaje Joan Hörnell i przejmuje pieczę nad finansami spółki. Gra na prawdziwe pieniądze rozpoczyna się w 2001 r. Szwedzkie prawo nie zezwala na prowadzenie tego rodzaju działalności, więc Ongame uruchamia internetowe kasyno na serwerach... w Kostaryce. Co ciekawe, mieszkańcy Szwecji nie mogą brać udziału w grze - cały krajowy zakres numerów IP jest blokowany, szwedzkie karty kredytowe nie są akceptowane, kontroli podlega także miejsce zamieszkania potencjalnych graczy.
Debiut okazuje się sukcesem, roczne przychody sięgają 17 mln USD. Do końca roku 2002 na PokerRoom.com rejestruje się 0,5 mln użytkowników. Przychody rosną ponad sześciokrotnie. Jesienią następnego roku Ongame otrzymuje licencję na prowadzenie internetowych gier hazardowych w Kanadzie wydaną przez Kahnawake Gaming Comission i przenosi tam serwery. Kostaryka służy teraz jako centrum zapasowe. Liczba pracowników wzrasta do 63 osób.
Nagrodzeni za pokera
Serwis PokerRoom.com
Da się na tym zarobić
Poker w komórce
Statystyki dotyczące światowego rynku karcianych gier online prowadzi serwis PokerPulse.com. W 2004 łączna suma pieniędzy, która znalazła się puli graczy w internetowego pokera sięgnęła ok. 37,5 mld USD. Cytowane przez Ongame w raporcie rocznym analizy PokerPulse.com, wskazują, że roczne przychody serwisów pokerowych sięgają 1-1,2 mld USD.
Nie tylko Ongame
Wraz z rozwojem rynku karcianych gier online rośnie także konkurencja między serwisami. W 2004 roku Unibet oraz 24bet (specjalizujące się dotąd w zakładach sportowych) utworzyły joint-venture pod nazwa B2Bpoker z siedzibą w Szwecji. Spółka zajmuje się rozwojem platformy i sprzedażą licencji, co pozwala założycielom na tworzenie sieci serwisów i zwiększanie udziałów w rynku. Co ciekawe, na czele Unibet również stoi Szwed, a spółka jest notowana na giełdzie w Sztokholmie (licencję na prowadzenie tej działalności otrzymała na Malcie - bardzo popularnej także wśród innych serwisów jako kraju prowadzenia działalności). Także rok temu SportingBet przejął Paradise Poker. Większość witryn prowadzących zakłady sportowe posiada polską wersję językową.
Liczba największych serwisów pokerowych sięga 22, z czego siedem powstało w zeszłym roku. Łączna ich ilość jest szacowana na 200. Największy udział w rynku ma PartyPoker - sieć kilku kasyn internetowych - rzędu 46 proc. Prowadzony przez Ongame PokerRoom.com zajmuje piąta pozycję - według danych za grudzień 2004.