Chyba każdy użytkownik systemów open source spotkał się choć raz z programem GnomeMeeting dostępnym w ramach środowiska Gnome. Aplikacja ta korzysta z protokołu H.323, umożliwia nawiązanie połączenia również z użytkownikami innych systemów (np. Microsoft NetMeeting), pozwala na przeszukiwanie oraz filtrowanie adresów, wsparcie dla gatekeeper'a, historię połączeń, obsługę przekierowania połączeń, czy konferencje z udziałem wielu użytkowników. Po pierwszym uruchomieniu programu pojawi się ekran tzw. Druida konfiguracji. W kolejnych oknach podajemy informacje dotyczące rodzaju i szybkości naszego połączenia internetowego, oraz sprzętu audio i wideo. Połączenie nawiązujemy poprzez podanie w polu adresu nazwy lub numeru IP komputera, z którym chcemy się połączyć. Możliwe jest oczywiście również skorzystanie z wyszukiwarki dostępnej w menu Książka adresowa. Zmiany ustawień, m.in. poziomu głośności, parametrów obrazu, możemy dokonywać także w trakcie połączenia, bądź to za pomocą przycisków, bądź skrótów klawiaturowych.
W graficznym środowisku Gnome działa z kolei internetowy telefon o nazwie Linphone. Aplikacja używa protokołów IETF, SIP oraz RTP (Realtime Transport Protocol), wykorzystuje serwer dźwięku ALSA, a do poprawnego działania wymaga w systemie obecności biblioteki libgai0-devel, dostępnej w pakiecie gnome-applet. Co istotne, dzięki wykorzystaniu odpowiednich kodeków aplikacja zapewnia przekaz głosowy dobrej jakości nawet przy wolnym połączeniu, np. w przypadku modemów o prędkości 28k. W celu wykonania rozmowy z innym użytkownikiem programu w oknie logowania trzeba podać odpowiedni adres SIP URL, np. użytkownik@komputer.com, gdzie użytkownik jest nazwą użytkownika, który używa aplikacji Linphone, a komputer.com jest nazwą hosta w sieci. Zaletą programu, zwłaszcza dla początkujących użytkowników, jest również bardzo dobra dokumentacja szczegółowo objaśniająca zarówno proces instalacji, jak i użytkowania programu.
Program Bonephone jest klientem protokołu SIP, który do działania wymaga obecności w systemie Java Development Kit (JDK) przynajmniej w wersji 1.4. Zaletą programu jest możliwość określenia maksymalnej przepustowości strumienia danych, co pozwala optymalnie skonfigurować komunikację. Bonephone wspiera przepływ danych od 33,6 kb/s do 1 Mb/s. Instalacja Bonephone jest prosta, jednak po zainstalowaniu należy wprowadzić jeszcze kilka zmian w plikach konfiguracyjnych w katalogu domowym użytkownika. Korzystanie z programu ułatwia prosta książka telefoniczna przechowująca nasze kontakty, czy rejestrowanie połączeń w pliku tekstowym. Co ciekawe, w programie możemy również ustawić opcję automatycznego odbierania połączeń (bez pytania o to użytkownika), co może być przydatne np. dla różnego rodzaju telefonicznych biur obsługi klienta.
Kolejną aplikacją, na którą warto zwrócić uwagę jest program TeamSpeak, który zawiera darmowego klienta i serwer. Doskonale sprawdza się w przypadku rozmów głosowych poprzez sieć LAN i Internet, zarówno zwykłych, jak i grupowych, będących czymś na kształt głosowego czatu, a nawet do porozumiewania się w grach z innymi graczami - wyjątkowo dobrze sprawdza się w roli komunikatora w trakcie drużynowych rozgrywek w wymagających błyskawicznego podejmowania decyzji produkcjach 3D, np. MOHAA czy Quake III.
Rozmawiaj swobodnie
Jak widać z powyższego zestawienia, na brak odpowiedniego, na dodatek darmowego oprogramowania nie można narzekać. Wyjątkowo, użytkownicy systemu Linux wcale nie są w gorszym położeniu. Linuksowe aplikacje swoimi możliwościami śmiało mogą konkurować z programami napisanymi dla systemu Windows. Nie mówiąc już o tym, że wiele z nich występuje w wersjach na obydwie platformy, jak chociażby wspomniany na wstępie Skype. Prawie na pewno zdecydowany faworyt wśród telefonów programowych i to bez względu na to platformę, na jakiej działa. Dzięki połączeniu Linuksa, programów typu open source, łącza z siecią, otrzymujemy zatem możliwość praktycznie darmowych (w zależności od wykonywanych połączeń i oprogramowania) rozmów ze znajomymi z całego świata.
