Podczas europejskiego spotkania użytkowników R/3, SAP AG zaprezentował wiele nowych produktów.

Na wiedeńskiej konferencji użytkowników R/3, największy niemiecki producent oprogramowania, SAP AG zapowiedział rozwijanie "wertykalnej" strategii rynkowej, polegającej na dopasowywaniu aplikacji biznesowych do zapotrzebowań konkretnego sektora przemysłowego. SAP zamierza zatem rozwijać specjalne wersje R/3, przeznaczone m.in. dla sektora telekomunikacyjnego, do sprzedaży detalicznej.

Razem, ale oddzielnie

Według Henninga Kagermanna, członka zarządu spółki, mimo, iż R/3 jest aplikacją, którą można zaadaptować do potrzeb wszystkich sektorów przemysłowych, rozwój strategii "wertykalnej" udostępni użytkownikom ze specyficznych sektorów dodatkową funkcjonalność. W przyszłości szkieletem systemu R/3 będą istniejące moduły do zarządzania zasobami ludzkimi, finansami i logistyką. Każdy z modułów będzie rozwijany oddzielnie, jednakże utrzymany będzie dotychczasowy stopień ich integracji w ramach całego pakietu.

Podczas konferencji SAP zaprezentował wersję 3.1 systemu R/3, która jest pierwszym wynikiem współpracy z Microsoftem. System zawiera ponad 25 nowych Internet Application Components dla R/3 umożliwiających prowadzenie biznesu z wykorzystaniem Internetu i intranetów. R/3 3.1 zawiera Internet Transaction Server oparty na Windows NT, utrzymujący komunikację z siecią i zarządzający transakcjami R/3 Internet Application Components. Nowością jest także przystosowana do korzystania z WWW wersja Application Link Enabling łącząca R/3 z innymi systemami. R/3 3.1 zawiera także ponad 100 nowych zestawów funkcji programistycznych (API). Zestaw API R/3 jest zgodny z obiektowymi standardami Microsoftu Common Object Model (COM), Distributed Common Object Model (DCOM) oraz z Common Object Request Broker Architecture (CORBA). Od III kw. br. SAP będzie rozpowszechniać BAPI na swojej stronie WWW.

W Wiedniu firma poinformowała o realizacji pilotowego programu wdrożeń ulepszonego systemu R/3 Retail, przeznaczonego dla dziewięciu wybranych europejskich firm. Pierwsza komercyjna wersja R/3 Retail 1.2, wzbogacona m.in. o funkcje internetowe, pojawi się na rynku pod koniec br. SAP zapowiedział także wprowadzenie nowej wersji systemu Industry Solutions - Public Sector, przeznaczoną dla instytucji non profit.

Wspierać firmy i użytkowników

SAP w IV kw. br. udostępni użytkownikom R/3 informacyjną bazę danych gromadzącą dokumentacje produktów, multimedialne materiały treningowe, wdrożenia modeli, wskazówki konfiguracyjne itp. Baza ma zawierać wszystkie informacje dotyczące R/3 oprócz kodu źródłowego i narzędzi programistycznych. Nie są jeszcze znane opłaty za korzystanie z aktualizowanego serwisu.

SAP AG planuje stworzenie specjalnego funduszu, z którego wspierane byłyby małe firmy, wprowadzające ulepszenia do R/3. Według przedstawicieli koncernu, finansowanie mniejszych firm, zamiast przejmowania ich, jest lepszym sposobem promocji i wspierania innowacyjności projektantów.

Mimo poświęcania coraz większej uwagi aplikacji R/3 klient/serwer, koncern nie zamierza rezygnować z rozwijania wersji systemu dla mainframe'ów - R/2. Według Dietmara Hoppa, członka zarządu SAP AG, firma utworzyła specjalny dział, który zajmować się będzie optymalizacją oprogramowania dla mainframe'ów, tak aby zapewnić stabilność R/2 do roku 2000. Dodatkowym zadaniem oddziału R/2 jest zapewnienie prostego modelu migracji do R/3.