Systemy Windows Embedded to kolejny skok Microsoftu na rynek elektroniki użytkowej.

Microsoft udostępnił przeglądową, bezpłatną wersję systemu Windows XP Embedded zawierającą aktualizację Service Pack 2 (SP2). Oprogramowanie jest przeznaczone dla urządzeń przenośnych oraz innego sprzętu elektronicznego. Równolegle firma opublikowała Windows Embedded for POS - wersję dedykowaną dla systemów sprzedaży detalicznej. Ostateczna wersja Windows XP Embedded wg Microsoftu pojawi się na rynku pod koniec br., zaś Windows Embedded for POS - w pierwszej połowie 2005 r.

Bezpiecznie i aktualnie

Windows XP Embedded jest wzorowany na klienckiej wersji Windows XP SP2. Modyfikacje wobec wersji biurkowej dotyczą w głównej mierze: mechanizmów zabezpieczeń, funkcji sieciowych, możliwości zarządzania, a także integracji technologii DirectX 9.0 zwiększającej atrakcyjność zastosowań systemu w urządzeniach multimedialnych. Dodatkową ważną innowacją techniczną jest wprowadzenie do systemu Embedded mechanizmu umożliwiającego istotnie szybsze niż dotąd ładowanie i zamykanie systemu (tzw. Quick Boot).

Wraz z nowymi wersjami Windows Embedded Microsoft zrezygnował z założenia, że raz zainstalowany system nie będzie musiał podlegać aktualizacji przez cały cykl życia urządzenia. Nowa wersja systemu zawiera mechanizmy SUS (Software Update Services), które umożliwiają automatyczną dystrybucję i instalację poprawek. W konsekwencji mają one także ułatwić integrację urządzeń pracujących w sieci i zmniejszyć koszty ich utrzymania. Będzie to tym łatwiejsze, że oprogramowanie zostało wyposażone w klienta Microsoft Systems Management Server 2003 umożliwiającego centralne zarządzanie i realizację zdalnej aktualizacji zainstalowanych aplikacji.

Podobnie jak w standardowej wersji Windows XP SP2, system został wyposażony w zaporę firewall, która jest automatycznie aktywowana podczas instalacji i umożliwia konfigurację zgodnie z wymaganiami konkretnego zastosowania, a także rozszerzone możliwości obsługi protokołów komunikacyjnych, m.in. protokołu terminalowego RDP v. 5.2 (Remote Desktop Protocol), oraz moduł do obsługi bezprzewodowych interfejsów radiowych Bluetooth.

Większe bezpieczeństwo systemu, jak podkreślają przedstawiciele Microsoftu, ma też zapewnić ścisła współpraca firmy z innymi producentami oprogramowania, m.in. Computer Associates i Sygate Technologies mają wkrótce wprowadzić do oferty odpowiednie wersje aplikacji antywirusowych oraz systemów IPS (Intrusion Prevention System) do zapobiegania włamaniom.