UC - Umiejętnie i Celowo
-
- Dariusz Niedzielewski,
- 10.02.2011
Wieloletni, intensywny marketing, uprawiany przez dostawców systemów Unified Communications (UC), przyniósł rezultaty. Korzyści i techniczne możliwości UC znane są w większości korporacji, coraz bardziej rozwiązania te stają się dostępne również dla sektora małych i średnich firm. Rynkowe realia zmuszają jednak klientów do twardych kalkulacji oczekiwanego zwrotu z inwestycji w nowoczesne rozwiązania komunikacyjne. Obecnie liczą się przede wszystkim korzystny współczynnik ROI i łatwość wdrożenia całości systemu.
Zmienia się rynek i oczekiwania klientów
Złożoność i cena kompletnych systemów Unified Communications sprawiają, że w efekcie ten specyficzny segment rynku IT konsoliduje się, umacniając pozycję głównych dostawców, co utrudnia wejście na rynek nowym graczom. W ubiegłorocznej edycji Gartner Magic Quadrant for Unified Communications, w kwadrancie liderów znalazły się tylko trzy koncerny: Microsoft, Cisco i Avaya. Rok wcześniej (2009 r.) do tego ścisłego grona najlepszych należały także firmy: Alcatel-Lucent, IBM i Siemens Enterprise Communications. Łączna liczba producentów rozwiązań UC, ujętych w zestawieniu Gartnera za rok 2009 r., wyniosła 14, a w ubiegłym roku zmniejszyła się o jeden (dział Nortel Enterprise Solutions został przejęty przez spółkę Avaya).

Rynek Unified Communications – wzrastająca pozycja liderów, prognozowana konsolidacja zasobów
Przeszkodą na drodze do zwiększenia popytu na rozwiązania Unified Communications może zaś być brak jednolitej definicji UC, która dla każdego klienta (i producenta) oznaczałaby to samo. Podczas ostatniej konferencji "Gartner Summit" (Sydney, listopad 2010 r.) pojawiły się nawet dość skrajne głosy, mówiące o tym, iż: "Unified Communications to zestaw rozwiązań komunikacyjnych, które ich producenci chcą koniecznie sprzedać". Ironiczny ton wypowiedzi pracownika firmy analitycznej wydaje się - przynajmniej częściowo - prawdziwy. Brak standardów UC pozwala na dość swobodne określanie przez producentów, czym jest a czym nie jest ich najnowsze rozwiązanie komunikacyjne. Gdy dołączymy do tego potencjalne problemy z kompatybilnością infrastruktury po stronie niefrasobliwego klienta, który być może zechce skorzystać z oferty kilku producentów, to aspekt unormowania pojęć staje się kluczowy.
Jednym z działań mających przeciwdziałać takim problemom jest utworzenie Unified Communications Interoperability Forum (UCIF), inicjatywy non-profit, zrzeszającej producentów rozwiązań UC. Celem forum, powołanego w wyniku współpracy firm: Polycom, HP, Juniper Networks, Microsoft oraz Logitech/LifeSize, jest dostarczanie opartych na standardach interoperacyjnych urządzeń i aplikacji UC pochodzących od różnych dostawców". Interoperacyjność jest nie tylko kluczowym warunkiem wdrożenia przez klienta rozwiązania Unified Communications, lecz także nieodłącznym elementem dostarczania starszych, bieżących oraz przyszłych narzędzi, usług oraz infrastruktury UC przez wielu dostawców.