Sun Microsystems przygotowuje i zamierza bezpłatnie udostępniać internetową wersję pakietu aplikacji biurowych StarPortal. Zdaniem specjalistów pakiet może stać się bezpośrednią konkurencją dla aplikacji biurowych Office Microsoftu. Produkt powstał przy zastosowaniu technologii, jaką Sun nabył wraz z firmą Star Division, producentem pakietu StarOffice.

StarPortal umożliwi edytowanie tekstów, tworzenie prezentacji graficznych, pracę z arkuszem kalkulacyjnym oraz wykorzystanie innych narzędzi biurowych za pośrednictwem dowolnej przeglądarki WWW lub nawet urządzeń przenośnych. Aplikacje będą umieszczone na serwerach obsługiwanych przez operatorów internetowych i nie będzie potrzeby ich instalowania na komputerach użytkownika. Pierwsza wersja StarPortal, tzw. early access, ma być dostępna jeszcze w tym roku.

Sun obecnie oferuje bezpłatnie w Internecie (www.sun.com/staroffice) aktualną wersję pakietu biurowego StarOffice. Jego wersja 5.1 może pracować pod kontrolą Linuxa, Windows, Solarisa i OS/2. Pakiet obsługuje różne formaty plików, w tym Excela i Worda Microsoftu. Oprogramowanie można też zamówić na CD-ROM-ie w cenie ok. 10 USD lub w wersji z wydrukowaną dokumentacją i wsparciem technicznym za ok. 40 USD.

Sun zamierza też umożliwić programistom integrację pakietu z ich własnymi aplikacjami, jak również licencjonować jego kod źródłowy na zasadach Sun Community Source License.