Serwery: wydajne i niezawodne

Jeśli chodzi o serwery RISC, to zaciętą walkę o klientów toczą trzy firmy: IBM, Sun i HP.

Sun niedawno ujawnił plany dotyczące produkcji procesorów i serwerów oraz poinformował o nowych technologiach, które pozwolą użytkownikom konsolidować serwery i zmniejszać koszty ich eksploatacji.

Firma ta jest twórcą technologii Chip MultiThreading (CMT), pozwalającej umieszczać na jednej matrycy dwa układy CPU. Pojedynczy procesor może wykonywać wiele wątków. W dokumentach dostarczonych przez Suna można przeczytać, że serwery wykorzystujące technologię CMT będą pracować 15-30 razy szybciej niż produkowane obecnie przez tę firmę serwery, w których są instalowane procesory SPARC (pracujące w trybie jednowątkowości). Pierwsze serwery oparte na technologii CMT pojawią się na rynku jeszcze pod koniec br.

W roku 2005 w ofercie firmy Sun pojawi się układ o nazwie kodowej Niagara, produkowany w technologii 90 nanometrów. Będzie on zawierać osiem procesorów, z których każdy będzie mógł realizować jednocześnie cztery wątki.

Firma zamierza też modyfikować procesory linii s-Series. Jeszcze w 2003 r. rozpocznie się produkcja procesorów UltraSparc IV. Będą to jednowątkowe procesory produkowane z wykorzystaniem technologii 130 nanometrów, w których układ wyprowadzeń (pinów) będzie zgodny z procesorami linii UltraSparc III. Układy linii UltraSparc IV (pracujące dwa razy szybciej niż procesory linii UltraSparc III) znajdą zastosowanie przy produkcji serwerów najwyższej klasy. W roku 2005 z taśm produkcyjnych zacznie schodzić procesor UltraSparc V (technologia 90 nanometrów i praca w trybie dwuwątkowości).

Na jednej płycie

Kolejny temat, któremu warto poświęcić kilka zdań, to blade. Serwery te zrobiły karierę w ciągu ostatnich dwóch lat. Charakteryzują się tym, że pozwalają w bardzo małej przestrzeni skoncentrować dużą moc obliczeniową, jakiej nie oferują nawet supercienkie serwery stelażowe. Jednopłytowe serwery współużytkują przy tym wiele zasobów sprzętowych, m.in. zasilacze i wentylatory. Kolejną zaletą takich serwerów jest prosty system okablowania, co jest szczególnie ważne w przypadku konsolidowania komputerów, wtedy gdy podłączanie do nich klawiatur, myszy czy drukarek często przysparzać użytkownikowi wiele kłopotów. Serwerami blade można też dużo łatwiej zarządzać.

Pierwszymi firmami, które wprowadziły na rynek serwery jednopłytowe, były RLX Technologies i Egenera. Za nimi poszły m.in. HP, Dell, IBM i Sun. HP informuje, że w 2002 r. użytkownicy kupili ok. 15 tys. serwerów blade tej firmy, RLX Technologies - ok. 8 tys., a IBM do lutego 2003 r. - ponad 5 tys. Yankee Group szacuje, że obroty na światowym rynku jednopłytowych tych serwerów osiągną w 2006 r. poziom 3,78 mld USD (w 2002 r. - 95 mln USD).

Podstawowe zalety blade to, oprócz dużego zagęszczenia mocy obliczeniowej, mały pobór mocy. Serwer mieści się na jednej płycie, ma wielkość stanowiącą ok. 15% typowego serwera stelażowego wysokości 1U i pobiera 12 razy mniej prądu. Są to serwery tanie (od 1000 USD).

Choć zarządzanie nimi jest łatwiejsze, to na rynku nie ma jeszcze zbyt wielu specjalistycznych narzędzi zarządzających komputerami tego typu. Zarządzanie nimi nie różni się zasadniczo od zarządzania typowymi serwerami. W przypadku obu typów serwerów użytkownicy chcą kontrolować pracę komputerów, monitorować ich wydajność oraz mieć możliwość lokalizowania ewentualnych uszkodzeń. Ponieważ serwery blade można wymieniać na gorąco, narzędzia zarządzające nimi powinny dysponować dodatkowymi funkcjami (możliwość wykrywania nowych serwerów, szybkiego ich konfigurowania i powielania oprogramowania).

Specjaliści podkreślają, że wiele zadań związanych z zarządzaniem serwerami blade może być wykonywanych automatycznie. Nad narzędziami tego typu pracują IBM i HP. Koncepcja sprowadza się do ścisłego zintegrowania inteligentnego oprogramowania z całym środowiskiem informatycznym. Oprogramowanie takie będzie w stanie wykrywać w pełni automatycznie i w locie wszystkie zasoby systemu informatycznego (serwery, pamięci masowe itp.).

IBM oferuje eServer BladeCenter - chassis na jednostki blade. W jednym chassis (wysokość 7U) można umieścić do 14 jednopłytowych serwerów, każdy wyposażony w dwa procesory Xeon. Co ciekawe, chassis zawiera przełącznik LAN Ethernet oraz przełącznik Fibre Channel 2 Gb/s i dodatkowe porty tego standardu pozwalające podłączać do serwerów blade zewnętrzne pamięci masowe i sieci SAN. IBM informuje, że kolejne wersje serwerów eServer BladeCenter będą obsługiwać technologię InfiniBand (szybka magistrala danych). Kolejną nowością mają być czteroprocesorowe serwery blade, oparte na firmowych procesorach Power lub procesorach Intela, wszystkie pracujące pod systemem AIX (oferowane dzisiaj przez IBM serwery blade mogą funkcjonować pod 32-bitowymi systemami operacyjnymi Windows 2000 Server, Red Hat Linux, SuSE Linux lub Novell NetWare). Na serwerach tych użytkownicy będą mogli uruchamiać 64-bitowe aplikacje, np. duże bazy danych czy aplikacje ERP.


TOP 200