Nie z każdym zatańczy

Konsekwencją zmian architektury jest to, że pewne systemy operacyjne po prostu nie zadziałają na platformie Interlagos. Należą do nich: Windows Server 2003 przed R2 SP2; RHEL 4.x, RHEL 5.0 do 5.6 oraz RHEL 6.0; Novell SLES 10 do SP3 i SLES 11; oraz wszystkie wersje Linuksa z kernelem 2.6.31 lub wcześniejszym. Ta ostatnia grupa zawiera VMware ESX 3.5 i VMware ESX 4.0 do 4.1u1.

Z kolei niektóre systemy operacyjne nie będą w stanie skorzystać z wszystkich nowych możliwości Interlagos. RHEL 6.1 i SLES 11 SP1 wykorzystają instrukcje AES-NI, ale nie użyją rozszerzeń AVX i technologii Turbo Core. Systemy Windows Server 2003 R2 SP2, Windows Server 2008 SP2 i VMware ESX 4.1u2 będą działać, ale bez obsługi nowych instrukcji i funkcjonalności.

Jest kilka systemów, które potrafią wykorzystać zarówno nowe funkcjonalności, jak i instrukcje AES-NI. Należą do nich VMware vSphere 5.0, Windows Server 2008 R2 SP1 i RHEL 6.2. To tylko kilka przykładów, niektóre z tych systemów są obecnie w wersji beta. Dlatego bardzo ważne jest, by przed decyzją o kupnie nowego sprzętu, mieć pewność, że nasze systemy operacyjne go w pełni obsługują.

Należy tu podkreślić, że kompatybilny hiperwizor, taki jak VMware vSphere 5.0, pozwoli na działanie na platformie Interlagos wirtualnych maszyn wykorzystujących niezgodne z nią systemy takie, jak na przykład RHEL 5.5.

Dell PowerEdge R715: wydanie z Interlagos

Dell R715 to stelażowy serwer 2U z zapasowymi zasilaczami, czterema Gigabit Ethernet i wbudowanym kontrolerem do zarządzania DRAC6 Express lub Enterprise. Na przedzie sześć 2,5-calowych dysków hot-swap oferuje do 6 TB pamięci masowej, a dane chronią wewnętrzne kontrolery RAID - PERC H200 lub PERC H700. RAM to maksymalnie 256GB - w tej chwili RAM DDR3 1600 MHz są dostępne w postaci modułów DIMM 4 GB i 8 GB, ale moduły 16 GB mają pojawić się niebawem. Udostępnienie redundantnych gniazd na karty SD pozwala na uruchomienia hyperwizora w serwerze R715 w ten sposób, że nie są do tego potrzebne fizyczne dyski.

Na ocenę odświeżonego serwera Dell R715 testujący miał zaledwie kilka dni. Testowana jednostka była wyposażona w dwa procesory AMD Opteron 6274, każdy z 16 rdzeniami taktowanymi zegarem 2, 20 GHz, 16MB L2 cache, 12MB L3 cache i 64 GB RAM DDR3 1600 MHz.

W teście okazało się, ze trochę starsze wydania RHEL i SLES odmawiały posłuszeństwa już na początku instalowania. Wydania RHEL 6.1 i RHEL 6.2 beta instalowały się i działały jak trzeba. Także Windows Server 2008 R2 SP1 i VMware vSphere 5.0 działały bez zarzutu. Niestety większość używanych dotąd w naszych testach banchmarków CPU działa na Linuksie, a w dostępnych wersjach tego systemu nowe instrukcje nie były obsługiwane. Na rezultaty wydajnościowe przyjdzie więc poczekać.

Dell opublikował trochę rezultatów benchmarków SPECcpu2006 i SPECjbb2005, które pokazują, że układ Interlagos, gdy jest użyty kod zoptymalizowany pod ten procesor, dominuje nad swoim poprzednikiem Magny-Cours. Wynik w SPECjbb2005 jest blisko o 40% lepszy, co potwierdza zapowiedzi AMD.

Ponieważ Interlagos niesie poważne zmiany w architekturze, to minie jeszcze trochę czasu, gdy będzie wspierany przez wiele systemów operacyjnych, pokazując w pełni na co go stać. Już widać, że branża HPC nie ma zamiaru ignorować tego układu - np. amerykańskie Oak Ridge National Laboratory robi upgrade swojego słynnego systemu Jaguar do superkomputera Cray XK6 z AMD Interlagos - kupując bagatela jakieś 25 000 procesorów.

Dell PowerEdge R715 to dobrze zaprojektowany i wydajny serwer, który obecnie oferuje fantastyczną liczbę 32 rdzeni. Znajdzie zastosowanie w HPC, obsłudze baz danych i farmach wirtualizacyjnych. Możliwość łatwego uaktualnienia posiadanych już R715 do obsługi procesorów AMD z serii 6200 to oczywista premia dla dotychczasowych użytkowników tych serwerów. Czy odświeżony R715 odniesie rynkowy sukces? Będzie to zależało od powodzenia układów AMD z serii 6200. Dlatego - choć przyszłość wygląda obiecująco - na odpowiedź przyjdzie poczekać.

Oprac. Tomek Janoś