Koreańska firma zamierza w ciągu najbliższych miesięcy przejąć amerykańską AST Reasearch.

Samsung Electronics Co. w ciągu dwóch, najwyżej trzech miesięcy przejmie AST Research Inc., amerykańskiego producenta komputerów PC. Nastąpi to wskutek wykupienia przez Samsunga pozostałej części akcji kalifornijskiej firmy. Obecnie Koreańczycy są w posiadaniu 46% udziałów AST. Całkowitą wartość transakcji szacuje się na 469 mln USD - Samsung zamierza zapłacić 5,1 USD za każdą akcję.

Samsung będzie nadal sprzedawał komputery firmy AST pod jej obecną marką. Zamierza także wspólnie z AST wybudować na Tajwanie centrum zajmujące się badaniami i tworzeniem nowych produktów i technologii.

Do tej pory w Polsce AST sprzedawało głównie komputery przenośne. Firma nie miała jednak biura przedstawicielskiego.

Dzięki przejęciu AST, Samsung Electronics ma zamiar stać się głównym producentem komputerów PC w regionie Azji i Pacyfiku. Obecnie firma ta zajmuje drugą pozycję po Compaq Computer Corp., ale jej sprzedaż koncentruje się głównie na rynku koreańskim. AST natomiast ma już uznaną markę i dobrze rozwinięty system sprzedaży w pozostałych krajach regionu. Analitycy Dataquest twierdzą, że przejęcie AST prawdopodobnie umożliwi Samsungowi realizację planów.

Jest to kolejna w tym roku tego typu transakcja wśród firm produkujących komputery PC. Kilka tygodni temu Acer Group przejął dział produkujący notebooki od Texas Instruments, a Piedmont International SA Olivetti PC Co. Canon Inc. postanowił natomiast całkowicie zrezygnować z produkcji komputerów osobistych.

Pierwszy pakiet akcji AST Samsung zakupił w 1995 r. i sukcesywnie zwiększał swój udział w kalifornijskiej firmie. Samsung Electronics, zajmujący się m.in. produkcją komputerów PC, półprzewodników oraz urządzeń telekomunikacyjnych, osiągnął w 1996 r. przychody w wysokości 18,8 mld USD (2% spadek). Zysk netto zmniejszył się w ubiegłym roku z 3,2 mld USD do 194,5 mln USD. Jak twierdzą przedstawiciele firmy, głównym tego powodem był gwałtowny spadek cen pamięci komputerowych. Utrzymano jednak 22% wzrost sprzedaży komputerów PC. W ubiegłym roku finansowym AST Research odnotował stratę w wysokości 417 mln USD. Rok wcześniej wyniosła ona jedynie 263 mln USD. Przychody firmy w tym czasie osiągnęły wartość 2,1 mld USD. W 1996 r. firma ta sprzedała na świecie 402 tys. komputerów PC.