Poprawiamy wydajność sieci

Prócz wzmocnienia sygnału radiowego możemy poprawić wydajność naszej sieci bezprzewodowej przez modyfikację kilku innych ustawień dostępnych w zakładce Advanced Settings. Zmiana opcji Beacon Interval może pomóc, jeśli klienckie stacje bezprzewodowe pracują z niską wydajnością. Router emituje w ustalonych odstępach czasu (domyślnie jest to 100 ms) sygnał synchronizujący sieć. Zmniejszenie odstępów do 50 ms może pomóc stacjom słabo odbierającym sygnał. Jeśli w naszej bezprzewodowej sieci pracują co najwyżej trzy bezprzewodowe stacje, możemy włączyć opcję Frame Burst. Spowoduje to wysyłanie ramek informacji wiązkami, co zwiększy ogólną wydajność sieci. Uwaga - jeśli jednak stacji bezprzewodowych jest więcej niż trzy, wybranie tej opcji zamiast pomóc obniży wydajność sieci.

Poprawiamy bezprzewodowe bezpieczeństwo

Rzadko zdarza się byśmy wyłączali naszą sieć bezprzewodową na noc, tudzież pod naszą nieobecność. Za pomocą DD-WRT możemy łatwo zaplanować przedział godzin, w których łączność bezprzewodowa ma zostać wyłączona. W zakładce Advanced Settings zaznaczamy Enable przy opcji Radio Time Restrictions. Wybieramy przedział godzin, w których łącze bezprzewodowe ma być nieaktywne (będzie on zaznaczony na czerwono) i na zakończenie zapisujemy ustawienia.

Optymalizacja pasma dla wybranych komputerów i aplikacji

Oprogramowanie DD-WRT zapewnia możliwość wygodnego sterowania jakością usług (QoS), pozwalającą zapewnić pewnym aplikacjom i stacjom roboczym odpowiednią wielkość pasma. Jest to szczególnie pomocne dla aplikacji typu VoIP, jak np. Skype, które dla zapewnienia dobrej jakości dźwięku powinny dostać odpowiednią część pasma. Firmware DD-WRT oferuje wiele opcji QoS i możemy nadawać priorytety nie tylko aplikacjom, ale też poszczególnym stacjom roboczym.

By zmienić ustawienia QoS, wybieramy zakładkę Applications and Gaming, a następnie QoS. Tu zaznaczamy Enable przy opcji Start QoS. Teraz wybieramy port WAN z listy rozwijalnej Port. Następnie wypełniamy pola Uplink (prędkość wysyłania danych do internetu) i Downlink (prędkość odbioru danych). Dla obu pozycji wskazane jest wprowadzić 85% wartości pasma, jakie dostajemy od dostawcy internetu. Ważne jest tu, by nie zamienić miejscami wartości dla wysyłania i ściągania (ta druga z reguły jest większa), bo taka pomyłka spowoduje dramatyczne zmniejszenie prędkości ściągania danych. Pozostała część ekranu pozwala optymalizować pasmo dla określonych aplikacji bądź komputerów w sieci oraz wg innych kryteriów.

Aby dać aplikacji (np. Skype) wysoki priorytet, klikamy Add i wybieramy aplikację na pojawiającej się liście. Klikamy Add i teraz możemy wskazać dla niej priorytet. Do wyboru mamy pięć wartości, od najwyższego - Exempt do najniższego - Bulk. Opcje QoS umożliwiają też nadawanie priorytetów poszczególnym stacjom. Dla komputerów połączonych za pomocą kabla Ethernet wybieramy priorytety dla wybranych portów w sekcji Ethernet Port Prioryty. Zamiast priorytetów możemy dla każdego z portów określić szybkość połączenia LAN od wyłączonego do 100 Mb. Możemy też wyróżniać określone adresy MAC bądź podsieci, tudzież pojedyncze adresy IP. W ten sposób możemy dzielić pasmo także dla stacji bezprzewodowych.

Ograniczamy dostęp

Jeśli chcemy ograniczyć wybranym stacjom możliwość korzystania z internetu w pewnych okresach, możemy automatycznie wyłączać dostęp w ustalonych godzinach. Możemy też zablokować dostęp do określonych serwisów internetowych (również z możliwością wskazania godzin, w jakich blokada ma działać). W celu ograniczenia dostępu wybieramy z głównego ekranu DD-WRT opcję Access Restrictions. Wybieramy Enable i numer z menu Policy.

Możemy zdefiniować do 10 polityk dostępu. Wprowadzamy nazwę dla definiowanej właśnie polityki w pole Policy Name, następnie wybieramy Edit List of PCs. Możemy wybierać stacje po adresach IP, adresach sprzętowych lub też zakresy adresów IP. Ponieważ chcemy uniemożliwić stacjom dostęp w wybranych godzinach, klikamy Deny. Teraz wypełniamy następne pola. Możemy wyłączyć dostęp w określone dni tygodnia, przez cały dzień bądź w ustalonym przedziale godzin. Możemy też ograniczyć wybrane usługi, takie jak ftp, określone gry, blokować wybrane adresy URL bądź też stosować wiele innych kryteriów.

Oczywiście opisane tu możliwości stanowią zaledwie szkic tego co można uzyskać dzięki oprogramowaniu sprzętowemu DD-WRT. Czytelnik, który zakosztuje oprogramowania DD-WRT, z pewnością doda link do strony tego projektu do "ulubionych".

Zestaw "zaprogramuj sobie sam" z D-Linka

Z ciekawą ofertą wyszła do użytkowników firma D-Link. Oferuje ona bezprzewodowy punkt dostępowy DAP-1160 (pracujący na chipsecie RTL8186), do którego możemy ściągnąć środowisko SDK (Software Development Kit). Biorąc pod uwagę, że jest to środowisko tekstowe przeznaczone pod Linuxa (RedHat 7.3/9.0), jest to raczej zabawa dla użytkowników obytych z tym systemem operacyjnym i kompilowaniem pod nim programów.

Trzeba przyznać jednak, że dostarczenie narzędzia, za pomocą którego możemy samodzielnie zagospodarować pamięć nabytego urządzenia, jest miłym gestem ze strony producenta. Dla użytkowników mniej pasjonujących się programowaniem zostaje jeszcze zakupienie komercyjnej wersji firmware napisanej i sprzedawanej przez spółkę Alfanet (wersja demonstracyjna do obejrzenia pod adresemhttp://online.pl/wwarczak/rtl8186/demo/62.111.156.14/home.html) bądź poszukanie w internecie oprogramowania pod ten chipset napisanego przez innych programistów. Nawet jeśli wgrany przez nas firmware zawiesza urządzenie, możemy w trybie opisanym w dokumentacji wrócić do oryginalnej wersji.

Czy to początek mody?

Jak widać routery i bezprzewodowe punkty dostępowe powoli przestają być niedostępnymi "czarnymi skrzynkami". Do wielu z nich możemy znaleźć alternatywne oprogramowanie odkrywające nowe możliwości. A może w przyszłości standardem stanie się zapoczątkowana przez D-Link tradycja oferowania przez producentów bibliotek umożliwiających programistom samodzielne programowanie urządzeń.