Cisco Systems dołączyła do firm, które wprowadziły w ostatnim czasie na rynek tanie urządzenia Gigabit Ethernet, działające przy wykorzystaniu okablowania miedzianego kategorii 5e. Firma oferuje gamę urządzeń, począwszy od przełączników Catalyst 3550, serię czterech przełączników Catalyst 2950, gigabitowe moduły GBIC oraz 24-portową kartę Gigabit Ethernet dla przełączników Catalyst 4000. Nowe przełączniki są przeznaczone dla firm, które potrzebują przepustowości 1 Gb/s lub chcą zminimalizować koszt implementacji technologii Gigabit Ethernet wykorzystując okablowanie miedziane.

Dedykowanym przełącznikiem gigabitowym jest Catalyst 3550-12T, oferujący standardowo 10 portów 1000Base-T oraz 2 gniazda na moduły GBIC, które można wzbogacić w porty Gigabit Ethernet, przeznaczone do łączności ze szkieletem sieci firmowej. Zaletą przełącznika jest duża przepustowość wewnętrznej magistrali, wynosząca 24 Gb/s. Cisco proponuje wykorzystywać go do agregacji farm serwerowych oraz łączenia jako nadrzędny przełącznik w stosunku do grupowych urządzeń Catalyst 2950. Catalyst 3550 integruje funkcje przełączania pakietów w drugiej warstwie sieciowej i ich routingu w trzeciej warstwie.

W skład nowej linii przełączników Catalyst 2950 wchodzą 4 urządzenia: 12-portowe (model 2950-12), 24-portowe (model 2950-24), 24-portowe z portami Gigabit Ethernet 1000Base-T (model 2950T-24) i identyczne urządzenie z portami światłowodowymi (2950C-24). Podstawowe porty wszystkich urządzeń mają przepustowość 10/100 Mb/s.

Magistrala przełączników Catalyst 2950 zapewnia przepustowość 8,8 Gb/s. Urządzenia te mają takie opcje, jak możliwość zarządzania transmisjami typu multicast, obsługa priorytetów 802.1p i kolejkowania pakietów oraz obsługa nowego protokołu autoryzacyjnego 802.1x, umożliwiającego identyfikowanie użytkowników przed przydzieleniem im dostępu do sieci korporacyjnej. Firma wprowadziła na rynek moduł miedzianego Gigabitowego Ethernetu, przeznaczony dla przełączników linii Catalyst 4000. Oferuje on 24 porty 10/100/ 1000Base-T, umożliwiając bezpośrednie podłączenie serwerów i stacji roboczych, które automatycznie mogą ustalać parametry połączenia (podobnie, jak dotychczas w sieciach 10/100 Mb/s). Dzięki wysokiej gęstości portów gigabitowych w nowym module pojedynczy przełącznik Catalyst 4000 może obecnie obsługiwać do 120 portów Gigabit Ethernet.