Podstawowe funkcje łączenia poprzez strukturę pakietową spełnia etykietowanie MPLS, które umożliwia trasowanie i skalowanie szybkości z gwarancją jakości usług QoS oraz przesyłanie głosu i obrazu w czasie rzeczywistym. Istniejące rozwiązania udostępniają aplikacje obejmujące: zdalne nauczanie, telefonię IP, wideo na żądanie VoD oraz transmisje telewizyjne i multimedialne. Mechanizm MPLS wykorzystuje istniejące protokoły routingu w warstwie 3. oraz powszechnie stosowane mechanizmy i protokoły transportowe (w szczególności Frame Relay, ATM, Ethernet i PPP). Większość bezpiecznych połączeń między oddalonymi użytkownikami realizowana jest jednak w formule wirtualnych połączeń VPN (Virtual Private Network) - tworzonych w strukturze sieci prywatnej lub publicznej przez tunelowanie. Operacja ta zezwala na transport pakietów różnych protokołów (także nieobsługiwanych przez internet) wewnątrz pakietów IP. Mechanizm etykietowania daje też wsparcie w tworzeniu wydzielonych fragmentów w sieci, co zwiększa bezpieczeństwo transportu informacji i usprawnia administrowanie. Z czasem protokół z przełączaniem MPLS stał się dominującą technologią do bezpiecznego transportu pakietów IP nie tylko w sieciach szkieletowych (MPLS/IP).